ইউরো জেতার কাছাকাছি এসেও চ্যাম্পিয়ন হওয়া হয়নি আগেরবার। তবে এবার ইউরো অভিজান শুরু হওয়ার আগেই হ্যারি কেনদের জন্য বিশেষ পুরস্কার ঘোষণা করে দিল ইংল্যান্ডের ফুটবল নিয়ামক সংস্থা এফএ। রবিবার মধ্যরাতে সার্বিয়ার বিরুদ্ধে খেলতে নামবে ইংল্যান্ড। তার আগেই সে দেশের ফুটবল সংস্থা জানিয়ে দিয়েছে চ্যাম্পিয়ন হলে মোটা অঙ্কের টাকা ঢুকবে হ্যারি কেনদের পকেটে।
ইউরো জেতা দল ২৪ মিলিয়ন পাউন্ড পাবে। ভারতীয় মুদ্রায় যা ২৫৪ কোটি টাকা পাবে ইংল্যান্ডের ফুটবল সংস্থা এফএ। এই বিরাট অঙ্কের টাকার বেশিরভাগটাই ফুটবলারদের দিয়ে দেওয়া হবে। এফএ জানিয়েছে, ১৪ মিলিয়ন পাউন্ড অর্থাৎ, ভারতীয় মুদ্রায় ১৪৮ কোটি টাকা ফুটবলার ও সাপোর্ট স্টাফদের মধ্যে ভাগ করে দেওয়া হবে। ফলে বোঝাই যাচ্ছে, চ্যাম্পিয়ন হতে পারলেই কোটিপতি হয়ে যাবে কেনরা। এই সুযোগ নিশ্চিতভাবেই ছাড়তে চাইবে না ইংল্যান্ড দল।
ইংল্যান্ডের ফুটবল নিয়ামক সংস্থা এফএ আরও জানিয়েছে, ইংল্যান্ডের অধিনায়ক কেন ও স্ট্রাইকার জুড বেলিংহ্যামকে অতিরিক্ত টাকা বোনাস হিসাবে দেওয়া হবে। অতিরিক্ত বোনাস পাবেন ইংল্যান্ডের হেডকোচ গ্যারেথ সাউথগেট ও সহকারী কোচ স্টিভ হল্যান্ডও।
গত বার ইউরো কাপের ফাইনালে উঠেছিল ইংল্যান্ড। দেশের মাঠে ইটালির কাছে টাইব্রেকারে হারতে হয়েছিল তাদের। এ বার আরও এক ধাপ এগিয়ে চ্যাম্পিয়ন হওয়ার লক্ষ্যে নামবেন কেনরা। তার আগেই ফুটবলারদের খুশির খবর দিল দেশের ফুটবল সংস্থা। ৫৮ বছর আগে শেষবার ইউরো জিতেছিল ইংল্যান্ড। চলতি বছরে দুরন্ত ফর্মে আছে ইংল্যান্ড। ২০২২-র বিশ্বকাপের পর থেকে মাত্র একটি ম্যাচ হেরেছে তারা। অপরাজিত থেকে ইউরোর যোগ্যতা অর্জন করেছে সাউথগেটের দল। ইটালিকে হারিয়ে মধুর প্রতিশোধও নিয়েছে।
স্টার প্লেয়ারদের নিয়েও বড় টুর্নামেন্টে বার বার ব্যর্থ হয়েছে ইংল্যান্ড। বহুদিন ধরেই সেই ঐতিহ্য চলছে। যা চিন্তায় রাখবে সমর্থকদের। সাউথগেটের পরিকল্পনাও সমালোচনার মুখে পড়েছে। বিশেষ করে পছন্দের ফুটবলারদের অতিরিক্ত সুযোগ দেওয়ার অভিযোগ আছে তাঁর বিরুদ্ধে।