প্রয়াত হলেন ফ্লাইং শিখ (Flying Sikh) মিলখা সিং (Milkha Singh)। ভারতীয় ক্রীড়া জগতের অন্যতম নক্ষত্র ছিলেন ভারতীয় সুপারস্টার অ্যথলিট মিলখা সিং। অবশেষে শেষ নিশ্বাস ত্যাগ করলেন ভারতের এই স্পিডস্টার। নিজের জীবনে অনেক বড় কৃতিত্ব দেশের জন্য খেলার জগতে অর্জন করেছিলেন মিলখা। ৯১ বছর বয়সে করোনা আক্রান্ত হয়ে মৃত্যু হলো মিলখা সিংয়ের।
করোনা আক্রান্ত হওয়ার পর হাসপাতালে বেশ কিছুদিন ভরতি ছিলেন উড়ন্ত শিখ। একই সঙ্গে ঠিক হয়ে তিনি বাড়িও ফিরে গিয়েছিলেন মাঝে। তবে ফের একবার অবস্থার অবনতি হয়ে তাঁর ফলে হাসপাতালে ভরতি করতে হয়েছিল তাঁকে। তবে মাঝে সেরে উঠেছিলেন। তবে অবশেষে শেষ নিশ্বাস ত্যাগ করলেন ১৮ জুন রাত ১১.৩০ মিনিটে।
৯১ বছরে দৌড় থামল মিলখা সিংয়ের। চণ্ডীগড়ের পিজিআইএমআরে শুক্রবার শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন তিনি। ৪ বারের এশিয়ান গেমস চ্যাম্পিয়নের প্রয়াণে শোকস্তব্ধ গোটা দেশ সহ ক্রীড়া মহল। ১৯৫৮ সালে কমনওয়েলথ গেমস চ্যাম্পিয়ন হন মিলখা সিংহ। ১৯৬০ সালে রোম অলিম্পিকে চতুর্থ হন তিনি। তবে এই চতুর্থ স্থান পেলেও সবার মন কেড়েছিলেন তিনি।
কোভিড নেগেটিভ হয়ে গিয়েছিলেন মিলখা সিং। কোভিড জয় করে ফেলেছিলেন তিনি। তবুও করোনা আক্রান্ত হওয়ার পর বেশ কিছু সমস্যা দেখা দিয়েছিল তাঁর মধ্যে। ফলে পিজিআইএমআরে ভরতি ছিলেন তিনি। হাসপাতালের তরফে শুক্রবার রাতে বিবৃতিতে জানানো হয়েছে, ৩ জুন ২০২১ থেকে পিজিআইএমআরে ভরতি ছিলেন মিলখা সিং। ১৩ জুনে তিনি কোভিড মুক্ত হয়ে গিয়েছিলেন। তবে তারপর শারীরিক দিক থেকে ভেঙে পড়েছিলেন তিনি। মাঝে হারিয়েছেন স্ত্রীকেও। তাঁর স্ত্রী নির্মলা কৌর কোভিড আক্রান্ত হয়ে মারা গিয়েছেন কিছুদিন আগেই।
হাসপাতালে তাঁকে আইসিইউতেই রাখা হয়েছিল। তবে সেভাবে চিকিৎসায় আর সারা দিচ্ছিলেন না ফ্লাইং শিখ। শুক্রবার রাত্রে জীবনাবসান হলো।
তাঁর মৃত্যুতে শোকজ্ঞাপন করেছেন ভারতের প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদী। সহ পশ্চিমবঙ্গের মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায় ও পশ্চিমবঙ্গের রাজ্যপাল জগদীপ ধনখড়।
নরেন্দ্র মোদী টুইটে নিজের শোকবার্তায় লিখেছেন, মিলখা সিংয়ের প্রয়াণে ভেঙে পড়েছি। আমরা সেরার সেরা দেশের গর্ব এক ক্রীড়াবিদকে হারালাম। সবার মধ্যে বেঁচে থাকবেন মিলখা সিং জি।
মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায় লিখেছেন, একজন অন্যন্য ক্রীড়াবিদ আমাদের ছেড়ে চলে গিয়েছেন। তাঁর পরিবারের প্রতি সমবেদনা।