কলকাতা নাইট রাইডার্স (Kolkata Knight Riders) দলে অবশেষে এক বাঙালি ক্রিকেটার। স্কোয়াডে যোগ দিলেন বাংলাদেশের তারকা ক্রিকেটার লিটন দাস (Litton Das)। চর্চা চলছিল, কেকেআরে বাঙালি ক্রিকেটার নেই কেন? এর জন্য KKR-কে নানা ট্রোলেরও মুখে পড়তে হয়েছে।
প্রসঙ্গত, কলকাতা নাইট রাইডার্স যখন পথ চলা শুরু করে, তখন অধিনায়ক হন সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায় (Sourav Ganguly)। এছাড়াও স্কোয়াডে ছিলেন অনেক বাঙালি ক্রিকেটার । দেবব্রত দাস (Debabrata Das), ঋদ্ধিমান সাহা (Wriddhiman Saha) এবং মনোজ তিওয়ারি (Manoj Tiwari) সহ অনেকেই মাঠে নামেন কেকেআর (KKR) জার্সি গায়ে। কিন্তু যতই সময় এগিয়েছে, ততই পরিস্থিতি বদলেছে। টিম ম্যানেজমেন্টের সিদ্ধান্ত অনুযায়ী, দলে বাঙালি ক্রিকেটারের সংখ্যা ক্রমশ কমেছে।
এই কলকাতা নাইট রাইডার্স দলের মালিক বলিউডের বাদশা শাহরুখ খান (Shah Rukh Khan)। তাঁর আরও একটি পরিচয়, বাংলার ব্র্যান্ড অ্যাম্বাসেডর। কিন্তু সেই দলেই নেই কোনও বঙ্গ ক্রিকেটার। স্লোগান বলছে, “করব লড়ব জিতব রে”, কিন্তু একজনও বাঙালি ক্রিকেটার নেই গোটা টিমে। কেকেআরে কি তাহলে বাঙালি ক্রিকেটাররা খেলার যোগ্য নন? কিন্তু এই বাংলা থেকেই তো ঋদ্ধিমান সাহা (Wriddhiman Saha) চুটিয়ে খেলছেন গুজরাত টাইটানস (Gujrat Titans) দলে। অভিষেক পোড়েল (Abhishek Porel) ডাক পেয়েছেন দিল্লি ক্যাপিটালস (Delhi Capitals) দলে। অন্য দলগুলি বাংলার ক্রিকেটারদের সুযোগ দিলেও, কেকেআরে কেন ব্রাত্য বঙ্গ তনয়রা?
আরও পড়ুন: Litton Das: কলকাতায় লিটন, শক্তি বাড়াচ্ছে KKR, কবে মাঠে নামতে পারেন বাংলাদেশি তারকা?
কয়েকদিন আগেই, আমাদের প্রশ্নের উত্তরে প্রাক্তন ক্রিকেটার এবং জাতীয় নির্বাচক সম্বরণ বন্দ্যোপাধ্যায় (Sambaran Banerjee) জানান, 'খুবই দুর্ভাগ্যজনক ঘটনা। এক্ষেত্রে কারোরই কিছু করার নেই। আসলে এটি একটি মালিক-শ্রমিক সম্পর্ক।'
ঠিক সেই জায়গায় দাঁড়িয়েই, দলে যোগ দিলেন লিটন দাস। বাঙালি প্রতিভাবান এই ক্রিকেটারকে ঘিরে ইতিমধ্যেই ক্রিকেটমহলে চলছে জোর জল্পনা। কয়েকদিন আগেই বাংলাদেশের (Bangladesh) হয়ে, আয়ারল্যান্ডের (Bangladesh vs Ireland) বিরুদ্ধে টি২০ (T-20) ম্যাচে মাত্র ১৮ বলে হাফ সেঞ্চুরি করেন তিনি। টেস্ট (Test) আর ওয়ানডে (ODI) মিলিয়ে তাঁর সেঞ্চুরির সংখ্যা মোট ৮টি। তাছাড়া সদ্য সমাপ্ত টেস্ট ম্যাচে, আয়ারল্যান্ডের বিরুদ্ধে প্রথম ইনিংসে করেন ৪৩ রান। ফলে বোঝাই যাচ্ছে যে, এই বিধ্বংসী ব্যাটসম্যান কেকেআর স্কোয়াডে যোগ দেওয়া মানে নিঃসন্দেহে দলের শক্তিবৃদ্ধি হওয়া।
বাস্তবিক অর্থে কলকাতা বা পশ্চিমবঙ্গ থেকে কোনও বাঙালি ক্রিকেটার নেই নাইট ব্রিগেডে। সেই বিতর্কের মাঝেই বঙ্গ তনয় হিসেবে এই বাংলাদেশ তারকা দলে যোগ দেওয়ার ফলে অবশেষে সেই অপবাদ ঘোচে কিনা এখন সেটাই দেখার বিষয়। যদিও কেকেআর ভক্তদের একটা অংশ লিটনকেও বাঙালি হিসেবে দেখতে রাজি নয়। তাদের দাবি, লিটন বাংলাদেশি।