আইপিএল-এর (IPL 2024) আগে প্রস্তুতি শুরু করে দিল কলকাতা নাইট রাইডার্স (Kolkata Knight Riders)। আর সেই অনুশীলন শুরু হওয়ার আগে ইডেন গার্ডেন্সে দেখা গেল দারুণ এক দৃশ্য। উইকেটে পুজো করে নারকেল ফাটিয়ে অনুশীলন শুরু করলেন গৌতম গম্ভীররা (Gautam Gambhir)। শুক্রবার বিকেলে ইডেনে দেখা যায় এই দৃশ্য। ২৩ মার্চ কেকেআর প্রথম ম্যাচ খেলবে সানরাইজার্স হায়দরাবাদের বিরুদ্ধে।
প্র্যাক্টিস শুরু হওয়ার আগে কেকেআর ক্রিকেটারদের দেখা গেল ইডেন গার্ডেন্সের বাইশ গজের দিকে হেঁটে যান। পিচের ওপর তখন স্টাম্প পোঁতা ছিল। উইকেটে পৌঁছেই স্টাম্পে মালা পরিয়ে দেন কেকেআর ক্রিকেটার ভেঙ্কটেশ আইয়ার। তারপর নারকেলও ফাটান তিনি। কেকেআর ক্রিকেটারদের সকলে মিলে সামিল হলেন সেই পুজোপাঠে। তবে দলের সঙ্গে যোগ না দেওয়ায় এদিন ছিলেন না ক্যাপ্টেন শ্রেয়াস আইয়ার। কেকেআর শিবির থেকে জানান হয়েছে, যে কোনও শুভ কাজের আগে নারকেল ফাটানো বা ঈশ্বরকে প্রণাম করাই ভারতীয় সংস্কৃতি। সেই কারণেই ঘরের মাঠে প্রথম প্র্যাক্টিস সেশন শুরুর আগে নারকেল ফাটিয়ে ও উইকেট পুজো করে মাঠে নামেন তিনি।
২০১২ ও ২০১৪ এই দুই মরসুমে আইপিএল চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল কেকেআর। কিন্তু তারপর থেকে ১০ বছর কেটে গিয়েছে। তারপর আর ট্রফির দেখা পায়নি শাহরুখ খানের দল। এর মাঝে ২০২২ সালে ফাইনালে উঠেও মহেন্দ্র সিং ধোনির চেন্নাই সুপার কিংসের কাছে হারতে হয়। ২০১২ ও ২০১৪ সালে যে দুইবার কেকেআর ট্রফি জিতেছিল, সেবার ক্যাপ্টেন ছিলেন গৌতম গম্ভীর। শুক্রবার নাইটদের প্র্যাক্টিসে দেখা গেল, কোচ চন্দ্রকান্ত পণ্ডিতের পাশাপাশি গম্ভীরকে।
কেকেআর তারকা রিংকু সিং সহ অন্যান্য খেলোয়াড়রাও কলকাতার ক্যাম্পে যোগ দিয়েছিলেন। শুধুমাত্র শ্রেয়াস এখনও দলে যোগ দিতে পারেননি। কারণ, এবারের রঞ্জি চ্যাম্পিয়ন হয়েছে মুম্বই। সেই দলে ছিলেন কেকেআর ক্যাপ্টেন। তবে শোনা যাচ্ছে তিনি নাকি চোট পেয়েছেন। সরকারিভাবে কিছুই জানা যায়নি। তবে কেকেআর ম্যানেজমেন্ট এখনও এ বিষয়ে কিছু পরিষ্কার করেনি। যদিও চ্যাম্পিয়ন হওয়ার পর দলের সদস্যদের সঙ্গে নাচতে দেখা যায় তাঁকে। সেই ভিডিও ভাইরাল হয়েছে। ফলে চোট থাকলেও তা গুরুতর নয় বলেই মনে করা হচ্ছে।