Neeraj Chopra: এবার লেফটেন্যান্ট কর্নেল হলেন নীরজ চোপড়া, বিরাট সম্মান জ্যাভলিন তারকাকে

অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলেন প্রতিরক্ষা মন্ত্রী রাজনাথ সিং। তিনি বলেন, 'লেফটেন্যান্ট কর্নেল (সাম্মানিক) নীরজ চোপড়া শৃঙ্খলা, নিষ্ঠা এবং জাতীয় গর্বের সর্বোচ্চ আদর্শের প্রতীক, যা ক্রীড়া জগত এবং সশস্ত্র বাহিনীর মধ্যে প্রজন্মের জন্য অনুপ্রেরণা হিসেবে কাজ করে।' ২৭ বছর বয়সী এই ক্রীড়াবিদ ২০২০ সালের টোকিও অলিম্পিকে ট্র্যাক অ্যান্ড ফিল্ডে অলিম্পিক স্বর্ণপদক জিতে প্রথম ভারতীয় হিসেবে ইতিহাস তৈরি করেছেন এবং এরপর ২০২৪ সালের প্যারিস অলিম্পিকে রৌপ্যপদক জিতেছেন। তিনি ২০২৩ সালের বিশ্ব অ্যাথলেটিক্স চ্যাম্পিয়নশিপেও স্বর্ণ জিতেছেন এবং এশিয়ান গেমস, কমনওয়েলথ গেমস এবং ডায়মন্ড লীগে একাধিক পদক অর্জন করেছেন। ২০২৫ সালে অর্জিত ৯০.২৩ মিটারের তার ব্যক্তিগত সেরা থ্রো প্রতিটি প্রতিযোগিতায় আরও ভালো হওয়ার তার অবিশ্বাস্য ক্ষুধাকে তুলে ধরে।

খেলাধুলা এবং জাতির প্রতি তার অসাধারণ অবদানের স্বীকৃতিস্বরূপ, নীরজ পদ্মশ্রী, মেজর ধ্যানচাঁদ খেলরত্ন, অর্জুন পুরস্কার, পরম বিশিষ্ট সেবা পদক এবং বিশিষ্ট সেবা পদক দিয়ে সম্মানিত হয়েছেন। নীরজের যাত্রা ক্রীড়া প্রতিভা এবং সামরিক নিষ্ঠা উভয়কেই প্রতিফলিত করে। হরিয়ানায় তার প্রথম দিন থেকে অলিম্পিক চ্যাম্পিয়ন এবং সম্মানিত সেনা কর্মকর্তা হওয়ার আগ পর্যন্ত, তিনি ক্রীড়াবিদ এবং সেনা সদস্যদের অনুপ্রাণিত করে চলেছেন, অধ্যবসায়, শৃঙ্খলা এবং জাতীয় গর্বের প্রতীক। 

এই টুর্নামেন্টে নীরজ তাঁর দ্বিতীয় প্রচেষ্টায় ৮৭.৫৮ মিটার দুরত্বে জ্যাভেলিন থ্রো করেন এবং প্রথম স্থান অর্জনের পাশাপাশি সোনার পদক জয় করেছিলেন। টোকিও অলিম্পিক্সে ভারতের হয়ে প্রথম সোনার পদকটি নীরজই হাসিল করেছিলেন। টোকিও অলিম্পিক্সে সোনার পদক জয়ের পাশাপাশি নীরজ চোপড়া ২০২৪ সালে আয়োজিত প্যারিস অলিম্পিক্সে রুপোর পদক জয় করেছিলেন। টানা ২ অলিম্পিক্সের আসরে পদক জয় করার পর, নীরজের কাছে একাধিক বিজ্ঞাপনের অফার এসেছিল। সেখান থেকে তিনি যথেষ্ট অর্থও উপার্জন করেন। এই বছর অর্থাৎ ২০২৫ সালে তিনি পেশাদার টেনিস তারকা হিমানি মোরের সঙ্গে সাতপাকে বাঁধা পড়েছেন। তবে নীরজ একা নন, ইতিপূর্বে আরও কয়েকজন ভারতীয় অ্যাথলিট এই টেরিটোরিয়াল আর্মিতে নাম লিখিয়েছেন। ভারতীয় ক্রিকেট দলের প্রাক্তন অধিনায়ক মহেন্দ্র সিং ধোনি (MS Dhoni) টেরিটোরিয়াল আর্মিতে রয়েছেন।