সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায় ভারতের সবচেয়ে সফল অধিনায়কদের মধ্যে অন্যতম হিসেবে বলা হয়। 'দাদা' নামে পরিচিত এই খেলোয়াড় দলকে এমন পর্যায়ে নিয়ে গিয়েছেন। দেশের বাইরেও ভারতকে জিততে শিখিয়েছেন তিনি। সৌরভের নেতৃত্বে, টিম ইন্ডিয়া ২০০৩ সালে বিশ্বকাপের ফাইনালে পৌঁছেছিল। ৫০ বছর বয়সী সৌরভ বর্তমানে ভারতীয় ক্রিকেট কন্ট্রোল বোর্ডের (BCCI) সভাপতির পদে রয়েছেন।
শুক্রবার লন্ডনে বন্ধু ও পরিবারের সদস্যদের সঙ্গে জন্মদিন উদযাপন করেন সৌরভ। এই সময়ে, তিনি ক্রিকেট সংক্রান্ত সমস্ত বিষয় নিয়ে সংবাদ সংস্থা পিটিআই-কে একটি বিশেষ সাক্ষাত্কারও দিয়েছেন। সাক্ষাত্কারে গাঙ্গুলি স্বীকার করেছেন যে সাত মাসের মধ্যে ভারতীয় দলে সাতজন অধিনায়ক থাকা ভাল জিনিস নয়, তবে কিছু অনিবার্য কারণে, এই সিদ্ধান্ত নিতে হয়েছে।
সাত অধিনায়ক থাকা আদর্শ নয়: সৌরভ
সৌরভ বলেছেন, 'আমি সম্পূর্ণরূপে একমত যে এত অল্প সময়ের মধ্যে সাতজন ভিন্ন অধিনায়ক থাকা একেবারেই ঠিক নয়, তবে কিছু অনিবার্য পরিস্থিতি তৈরি হওয়ায় এটি ঘটেছে। রোহিতের সাদা বলের ক্রিকেটে দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে নেতৃত্ব দেওয়ার কথা ছিল কিন্তু সফরের আগে ও চোট পেয়ে যায়। সেই কারণে রাহুল ওডিআইতে অধিনায়কত্ব করেছিল এবং তারপরে সম্প্রতি দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে হোম সিরিজ শুরুর একদিন আগে রাহুল চোট পায়।
আরও পড়ুন: জন্মদিনের রাতে লন্ডনের রাস্তায় পার্টিতে তুমুল নাচ সৌরভের, VIDEO VIRAL
আরও পড়ুন: 'ওয়াঘা সীমান্ত থেকে ধোনীকে দলে নিয়েছিলাম', মোশারফকে বলেছিলেন সৌরভ
সৌরভ বলেছেন, ''আমি সবসময় বিশ্বাস করি যে আপনি আপনার আন্তর্জাতিক কেরিয়ার জুড়ে যত বেশি ম্যাচ খেলবেন, আপনি তত বেশি সুস্থ এবং ফিট থাকবেন। এই স্তরে আপনার খেলার সময় প্রয়োজন এবং আপনি যত বেশি ম্যাচ খেলবেন, আপনার শরীর তত শক্তিশালী হবে। তুলনা করলে দেখা যাবে, ক্যালেন্ডার ইয়ারে ভারতীয় দলের আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের পরিমান খুব একটা বাড়েনি।''
'খেলোয়াড়দের দক্ষতা নিয়ে কোনো আপস নয়'
সৌরভ আরও বলেন, 'খেলোয়াড়দের দক্ষতার সঙ্গে একেবারেই কোনো আপস করা হবে না। অন্যদিকে, আমি বলব যে ভারতীয় ক্রিকেটে প্রতিভা সময়ের সঙ্গে বাড়তে বাধ্য এবং আইপিএল আমাদের এই দেশে আমাদের প্রতিভার গভীরতা দেখিয়েছে। আপনি যদি দু'টি ভারতীয় দলের (সাদা এবং লাল বল) দিকে তাকান তবে আপনি বুঝতে পারবেন যে আমরা বছরের পর বছর ধরে কী ধরণের খেলোয়াড় তৈরি করেছি।''
বিসিসিআই-তে তাঁর মেয়াদ সম্পর্কেও মুখ খুলেছেন সৌরভ
সৌরভ বলেছেন, ''আমি যখন ২০১৯ সালে সভাপতি হয়েছিলাম, তখন এটি বিসিসিআই-এর সদস্য অ্যাসোসিয়েশনগুলির সম্মতিতে হয়েছিলাম এবং এখনও পর্যন্ত এটি একটি দুর্দান্ত অভিজ্ঞতা। আমি ভারতীয় ক্রিকেটের উন্নতির জন্য কাজ করার সুযোগ পেয়েছি। কোভিড-১৯-এর মধ্যে দুই বছরে টুর্নামেন্ট আয়োজন করা চ্যালেঞ্জিং ছিল। কিন্তু বিসিসিআই আইপিএল এবং ঘরোয়া ক্রিকেট উভয়ই ভালো ভাবে আয়োজন করেছে। আমি যখন বিসিসিআই-এ যোগদান করি, তখন ক্রিকেটের প্রশাসনিক ক্ষেত্রে আমার পাঁচ বছরের অভিজ্ঞতা ছিল। কারণ আমি সিএবি (বেঙ্গল ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশন) যুগ্ম সম্পাদক এবং পরে সভাপতি হিসেবে কাজ করেছি।
সৌরভ কিছুতেই আফসোস করেন না
সৌরভ বললেন, 'আমার সম্পর্কে একটা কথা বলতে পারি। আমি আমার জীবনে কোন কিছুর জন্য অনুশোচনা করিনি। আমি অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে সিরিজের পর অবসর নিলেও, সেই সময় ফর্মের শিখরে ছিলাম। ২০০৭ মরশুমে প্রায় ১২৫০ রান করেছিলাম। যখন আমি ওডিআই দল থেকে বাদ পড়েছিলাম। সেই বছর ৫০ ওভারের ক্রিকেটে আমি ১২টি হাফ সেঞ্চুরি করেছিলাম।''
ড্রেসিংরুম মিস করা প্রসঙ্গে সৌরভ বলেন, 'আমি ড্রেসিংরুম মিস করি না। আমি কখনো কিছু মিস করিনি। কোনো কিছুই চিরকাল স্থায়ী হয় না এবং সবকিছুরই শেষ থাকে। আমার একটি দুর্দান্ত কেরিয়ার ছিল এবং এটি এগিয়ে যাওয়ার সময় ছিল। আমি খুশি যে আমি শীর্ষে থেকে শেষ করেছি। জীবনে একটা জিনিস শিখেছি যে কেউ তোমার কেরিয়ার নষ্ট করতে পারবে না। আপনার যদি দক্ষতা থাকে, আত্মবিশ্বাস থাকে তবে ভাগ্য আপনার হাতে।''