বেসরকারিকরণের প্রভাব! রেল স্টেশনের ওয়েটিং রুম ব্যবহারের জন্য এখন প্রতি ঘণ্টায় চার্জ গুনতে হবে শিশুদেরও। এই চার্জ প্রথম কার্যকর হচ্ছে বর্ধমান স্টেশনে।
ওয়েটিং রুম ব্যবহারের জন্য প্রাপ্তবয়স্কদের জন্য বাড়তি ভাড়ার নিয়ম কার্যকর হয়েছিল আগেই। গত বছরই হাওড়া স্টেশনের ওয়েটিং রুম বেসরকারি পরিচালনায় চালু হয়েছে। তবে শিশুরা সেখানে বিনামূল্যেই বসতে পারত।
তবে নতুন বছরে শুরু থেকেই বর্ধমান স্টেশনের ওয়েটিং রুমে বসার জন্য চার্জ গুনতে হবে শিশুদেরও। এই রাজ্যের এটিই প্রথম স্টেশন, যেখানে শিশু যাত্রীদেরও মাথা পিছু প্রতি ঘণ্টায় ৫ টাকা করে ভাড়া দিতে হবে।
সম্প্রতি বর্ধমান স্টেশনের পুরনো ওয়েটিং রুম পরিচালনায় চালু করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে পূর্ব রেল। রেলের সঙ্গে বেসরকারি সংস্থার চুক্তিপত্র অনুযায়ী, নতুন ঝাঁ-চকচকে ওয়েটিং রুম তৈরির পাশাপাশি সেটির পরিচালনা ও রক্ষণাবেক্ষণের যাবতীয় দায়িত্ব থাকবে ওই বেসরকারি সংস্থার উপর।
রেলের সঙ্গে বেসরকারি সংস্থার চুক্তিপত্র অনুযায়ী, নতুন ঝাঁ-চকচকে ওয়েটিং রুমে প্রাপ্তবয়স্কদের জন্য প্রতি ঘণ্টায় ১০ টাকা এবং শিশুদের জন্য ৫ টাকা করে অতিরিক্ত ভাড়া আদায় করা হবে।
দেশের রাজধানী শহর দিল্লিতে আগেই বেসরকারি পরিচালনায় সম্পূর্ণ শীতাতপ নিয়ন্ত্রিত ওয়েটিং রুম চালু হয়েছে। এ রাজ্যেও হাওড়ার পর বর্ধমান স্টেশনের ভোল বদলাতে চলেছে বেসরকারি সংস্থার হাত ধরে।
পূর্ব রেল সূত্রের দাবি, সম্পূর্ণ শীতাতপ নিয়ন্ত্রিত ওয়েটিং রুমের রক্ষণাবেক্ষণের জন্য বছরে যে লক্ষাধিক টাকা খরচ হয়, এখন ওই টাকা খরচ করবে চুক্তিবদ্ধ বেসরকারি সংস্থা। বেসরকারিকরণের ফলে ভবিষ্যতে ওয়েটিং রুমের রক্ষণাবেক্ষণের খরচও বাঁচবে।