পঞ্চায়েত ভোটে কেন্দ্রীয় বাহিনী মোতায়েনের জন্য কলকাতা হাইকোর্ট যে রায় দিয়েছিল, সেই নির্দেশই বহাল রাখল সুপ্রিম কোর্টও। এ ব্যাপারে রাজ্য সরকার ও রাজ্য নির্বাচন কমিশন যে 'স্পেশাল লিভ পিটিশন' দাখিল করেছিল, তা এদিন খারিজ করে দিল দেশের সর্বোচ্চ আদালত।
সুপ্রিম কোর্টে মঙ্গলবার এই মামলার শুনানি হয় বিচারপতি বিভি নাগরত্ন এবং বিচারপতি মনোজ মিশ্রের ডিভিশন বেঞ্চে। বিচারপতি নাগরত্ন বলেন, ‘‘কেন্দ্রীয় বাহিনী নিয়ে চিন্তিত কেন? আপনারা আপনাদের কাজ করুন। যেখান থেকেই বাহিনী আসুক, আপনাদের অসুবিধা কোথায়?’’
এর পর কমিশনের আইনজীবী বলেন, ‘‘শান্তিপূর্ণ নির্বাচনের জন্য আমরাও উপযুক্ত নিরাপত্তার দাবি করি। কিন্তু এখানে হাই কোর্ট আমাদের উপর নির্দেশ দিয়েছে কেন্দ্রীয় বাহিনী চাইতে। সেটা আমরা কী ভাবে করব? এটা আমাদের কাজ নয়।’’
বিচারপতি নাগরত্ন বলেন, ‘‘ভোটে কোনও রকম অশান্তি হবে সেটা আশা করা যায় না। অতীতে রাজ্যে হিংসার ঘটনার উদাহরণ রয়েছে। এই অবস্থায় হাই কোর্ট পরিস্থিতি খতিয়ে দেখে কেন্দ্রীয় বাহিনী দিয়েছে। সেখানে অসুবিধার কিছু দেখছি না।’’
ভোটকর্মীদের নিরাপত্তার স্বার্থে কেন্দ্রীয় বাহিনীর আবেদন জানিয়ে সুপ্রিম কোর্টের দ্বারস্থ হয়েছিল সংগ্রামী যৌথ মঞ্চও। তাদের আইনজীবী বলেন, ‘‘গত পঞ্চায়েত নির্বাচনে প্রিসাইডিং অফিসার নিখোঁজ হয়ে গিয়েছিলেন। এই অবস্থায় আমরা কেন্দ্রীয় বাহিনী দিয়েই ভোট চাই।’’
আগামী ৮ জুলাই পঞ্চায়েত নির্বাচন। কেন্দ্রীয় বাহিনী দিয়ে ভোট করানোর দাবিতে প্রথম থেকেই সরব বিরোধীরা। পঞ্চায়েত ভোটের মনোনয়ন-পর্ব ঘিরে রাজ্যের বিভিন্ন জেলায় রক্তপাত, বোমাবাজি, সংঘর্ষের ঘটনা ঘটেছে। এই আবহে রাজ্যের সব জেলাতেই কেন্দ্রীয় বাহিনী মোতায়েনের নির্দেশ দিয়েছে হাই কোর্ট।