ভারতে ভোটদান বৃদ্ধির জন্য মার্কিন ফান্ডিং বন্ধের সিদ্ধান্তের প্রতি আবারও প্রতিক্রিয়া দিয়েছেন রাষ্ট্রপতি ডোনাল্ড ট্রাম্প। তিনি বলেন, ভারতে ভোটের হার বাড়ানোর জন্য আমাদের কেন ২০ মিলিয়ন ডলার খরচ করতে হবে? ফ্লোরিডার মায়ামিতে FII Priority Summit-এ ভাষণ দিতে গিয়ে ট্রাম্প বলেন, ভারতে আমাদের এত টাকা খরচ করতে হবে কেন? ভোটারদের উপস্থিতি বাড়াতে ২ কোটি ডলার? আমার মনে হয় তারা (বাইডেন প্রশাসন) ভারতে অন্য কাউকে জিততে দেখতে চেয়েছিল। আমাদের এই বিষয়ে ভারত সরকারের সঙ্গে কথা বলতে হবে।
উল্লেখ্য এর আগে ট্রাম্প DOGE-এর ২ কোটি ডলার মার্কিন তহবিল বন্ধ করার সিদ্ধান্তকে সমর্থন করেছিলেন। ভারতের মতো দেশকে এই ধরনের সাহায্য প্রদানের প্রয়োজনীয়তা নিয়ে প্রশ্ন তুলে তিনি বলেছিলেন, আমরা কেন ভারতকে ২০ মিলিয়ন ডলার দিচ্ছি? তাদের অনেক টাকা আছে। তারা বিশ্বের সর্বোচ্চ কর আরোপিত দেশগুলির মধ্যে একটি। তাদের শুল্কও অনেক বেশি। ভারত এবং তার প্রধানমন্ত্রীর প্রতি আমার অনেক শ্রদ্ধা আছে কিন্তু ভোটারদের ভোটদানের জন্য কেন ২০ মিলিয়ন ডলার দিতে হবে?
প্রসঙ্গত, ১৬ ফেব্রুয়ারি, এলন মাস্কের নেতৃত্বে DOGE বিভিন্ন দেশ থেকে তহবিল বন্ধ করার ঘোষণা করেছিল, যার মধ্যে ভারতে ভোটদানের প্রচারের জন্য ২ কোটি ডলারের পরিমাণও অন্তর্ভুক্ত ছিল। DOGE বলেছিল যে ভারতে ভোটারদের উপস্থিতি বাড়ানোর জন্য পরিকল্পিত ২০ মিলিয়ন ডলারের একটি কর্মসূচি কমানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র। আসলে, আমেরিকা নির্বাচনে ভোটারদের অংশগ্রহণ বাড়ানোর জন্য ভারতকে দুই কোটি ডলার দিত। কিন্তু এখন ভারত এই তহবিল পাবে না। এরআগে , ভারতের বর্ধিত শুল্ক সম্পর্কে ট্রাম্প বেশ কয়েকবার বিবৃতি দিয়েছেন। তিনি বলেছেন যে ভারত সেই দেশগুলির মধ্যে একটি যেখানে সর্বোচ্চ শুল্ক রয়েছে।