কয়েক দশকের মধ্যে শ্রীলঙ্কার সবচেয়ে খারাপ অর্থনৈতিক সঙ্কট ঘনিয়েছে। বিদ্যুত কাটছাঁট এবং গ্লানি নিয়ে এসেছে। দেশটির লোকেরা খুব অন্ধকার ভবিষ্যতের দিকে তাকিয়ে আছে। বৃহস্পতিবার দেশটিতে ডিজেল ফুরিয়ে গিয়েছে এবং ২২ মিলিয়ন লোকের এই দ্বীপ দেশটি দিনে ১৩ ঘন্টা পর্যন্ত পাওয়ার কাটের সঙ্গে লড়াই করছে। কারণ সরকার বৈদেশিক মুদ্রার অভাবের কারণে জ্বালানি আমদানির জন্য অর্থ প্রদান করতে অক্ষম।
শ্রীলঙ্কানরা এখন ১৯৪৮ সালে স্বাধীনতার পর থেকে সবচেয়ে খারাপ অর্থনৈতিক সংকটের জন্য সরকারকে দায়ী করছে।
সোশ্যালিস্ট ইয়ুথ ইউনিয়নের সদস্যরা দেশের সবচেয়ে খারাপ অর্থনৈতিক সঙ্কটের বিরুদ্ধে মার্চ মাসে একটি বিক্ষোভ চলাকালীন কলম্বোতে শ্রীলঙ্কার রাষ্ট্রপতির কার্যালয়ে প্রবেশের চেষ্টা করার সময় পুলিশের সাথে ধস্তাধস্তি করে। (এপি ছবি)
১. বৃহস্পতিবার রাতে শত শত বিক্ষোভকারী অন্ধকার রাস্তায় মিছিল করে এবং বিক্ষোভ করার জন্য রাজধানী কলম্বোতে রাষ্ট্রপতি গোটাবায়া রাজাপাক্ষের বাড়ির বাইরে জড়ো হয়। এমনকী তারা তার বাসভবনে হামলার চেষ্টা করলেও সশস্ত্র সৈন্যরা বাধা দেয়। পুলিশ কাঁদানে গ্যাস ও জলকামান ব্যবহার করে জনতাকে ছত্রভঙ্গ করতে সক্ষম হয়। কলম্বোতে এখন কারফিউ জারি করা হয়েছে।
২. বুধবার, ৩০ মার্চ, শ্রীলঙ্কা জলবিদ্যুৎ ফুরিয়ে যাওয়ায়, মার্চের প্রথম সপ্তাহে ঘোষিত সাত ঘন্টার বিদ্যুৎ বিভ্রাটের থেকে, দেশব্যাপী রেকর্ড ১০-ঘন্টা দৈনিক বিদ্যুত কাটছাঁট শুরু করেছে৷ এটি শীঘ্রই, মোট ব্ল্যাকআউটের ঘন্টার মধ্যে আরও ১৩ ঘন্টা বেড়েছে। কারণ দেশেও ডিজেল ফুরিয়েছে।
৩. ভারত ৪০,০০০ টন ডিজেল সহায়তা পাঠাতে সম্মত হয়েছে বলে জানা গিয়েছে। এটি এই বছরের শুরুতে ভারতে দেওয়া জ্বালানি কেনার জন্য USD ৫০০ মিলিয়ন ক্রেডিট লাইনের বেশি হবে ৷ শ্রীলঙ্কা তার পেট্রোলিয়াম চাহিদার ১০০ শতাংশ অর্থাৎ গোটাটাই আমদানি করে।
4. ভারত, শ্রীলঙ্কাকে আশ্বস্ত করেছে যে এটি চাল, গম, গমের আটা, ডাল, চিনি এবং ওষুধের মতো প্রয়োজনীয় আইটেমগুলির আমদানি পূরণের জন্য সহায়তা করবে। এই বছরের শুরুর দিকে, ভারত ২০২১ সালে ১.৫ বিলিয়ন ডলারের চিনা কারেন্সি সোয়াপ সুবিধার পাশাপাশি USD ৪০০ মিলিয়ন কারেন্সি সোয়াপ করেছে।
শ্রীলঙ্কার প্রেসিডেন্ট গোতাবায়া রাজাপাকসের বাড়ির বাইরে বিক্ষোভকারীদের ছত্রভঙ্গ করতে পুলিশ কাঁদানে গ্যাস ব্যবহার করছে। (রয়টার্স)
৫. মার্চ মাসে খুচরা মূল্যস্ফীতি এক বছর আগের একই সময়ের তুলনায় ১৮.৭% ছুঁয়েছে বলে রয়টার্স জানিয়েছে। মার্চ মাসে খাদ্য মূল্যস্ফীতি ৩০.২ শতাংশে পৌঁছেছে, যা আংশিকভাবে মুদ্রার অবমূল্যায়নের কারণে এবং গত বছরের রাসায়নিক সারের উপর নিষেধাজ্ঞার কারণে যা পরে উল্টে যায়। এক দশকের মধ্যে মুদ্রাস্ফীতি সবচেয়ে খারাপ পর্যায়ে ছিল।
শ্রীলঙ্কায় কীভাবে সংকট দেখা দিয়েছে
শ্রীলঙ্কায় বর্তমান অর্থনৈতিক সঙ্কট হল খারাপ সময়মতো কর ছাড়, প্রকল্পে দুর্বল বিনিয়োগ এবং কোভিড-প্ররোচিত বিধিনিষেধের ফল।
১. ২০১৯ সালে, শ্রীলঙ্কা সরকার বেশ কয়েকটি ট্যাক্স কমানোর ঘোষণা করেছিল, যার ফলে রাজস্বে ব্যাপক ঘাটতি হয়েছিল। যা কীভাবে পূরণ হবে, তার কোনও হিসেব দেওয়া হয়নি।
2. শ্রীলঙ্কার জন্য আন্তর্জাতিক ঋণ নিয়ন্ত্রণের অযোগ্য পরিমাণে বেড়েছে। দেশটির কাছে এখন প্রায় ৭ বিলিয়ন মার্কিন ডলার পাওনা রয়েছে। এর ঋণের মধ্যে রয়েছে USD 1 বিলিয়ন আন্তর্জাতিক সার্বভৌম বন্ড যা জুলাই মাসে পরিপক্ক হয়। আন্তর্জাতিক মুদ্রা তহবিল (IMF) মার্চের শুরুতে বলেছে, শ্রীলঙ্কার পাবলিক ঋণ ২০১৯ সালে তার মোট দেশজ উৎপাদনের (জিডিপি) ৯৪ শতাংশ থেকে বেড়ে ২০২১ সালে জিডিপির ১১৯ শতাংশে পৌঁছেছে।
৩. জানুয়ারী 2020 থেকে শ্রীলঙ্কার বৈদেশিক মুদ্রার রিজার্ভ 70% কমেছে। এটি তার আমদানি স্থগিত করেছে, যার ফলে বেশ কিছু প্রয়োজনীয় জিনিসের তীব্র ঘাটতি দেখা দিয়েছে। এর মুদ্রার যথেষ্ট অবমূল্যায়ন হয়েছে।
৪. চিনের সাথে ঋণের ব্যবস্থাও শ্রীলঙ্কার অর্থনৈতিক সংকটে অবদান রেখেছে। গত এক দশকে চিনের কাছ থেকে প্রাপ্ত ঋণের বেশিরভাগই বন্দর, বিমানবন্দর এবং কয়লা বিদ্যুৎ কেন্দ্র নির্মাণের মতো কম-রিটার্ন প্রকল্পে বিনিয়োগ করা হয়েছে। ঋণের পরিমাণ প্রায় ৫ বিলিয়ন মার্কিন ডলার।
৫. শ্রীলঙ্কায় যে চূড়ান্ত আঘাতের কারণে সঙ্কট দেখা দিয়েছে। তা কোভিড-১৯ মহামারি দ্বারা মোকাবিলা করা হয়েছিল। এর অন্যতম প্রধান অবদানকারী, পর্যটন, মহামারি চলাকালীন মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছিল। শিল্পকে নিয়ে যাচ্ছে চরম নিম্নস্তরে। যখন মহামারীটি কমছে এবং ভ্রমণে বিধিনিষেধ বাতিল করা হয়েছে। তখন পর্যটকদের আগমন বেড়েছে। ফেব্রুয়ারি পর্যন্ত প্রায় ২৫ শতাংশ দর্শক ইউক্রেন এবং রাশিয়া থেকে এসেছেন। যাইহোক, রাশিয়া-ইউক্রেন যুদ্ধের প্রভাব কমে যায় এবং এই দেশগুলো থেকে পর্যটক আসা বন্ধ হয়ে যায়। তবে ভারত, চিন, যুক্তরাজ্য এবং জার্মানির পর্যটকেরা এখানে আসেন, যাঁরা কোভিডের পর এখনও তেমনভাবে শ্রীলঙ্কায় যাননি।