আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশন (আইএসএস) থেকে নাসার মহাকাশচারী সুনীতা উইলিয়ামস এবং বুচ উইলমোরকে ফিরিয়ে আনার জন্য ইলন মাস্কের স্পেসএক্সকে দায়িত্ব দিলেন মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প। তিনি সুনীতা ও বুচকে পরিত্যক্ত করে রাখার জন্য বাইডের সরকারের ঘাড়ে দোষ চাপিয়েছেন। ১০ দিনের মিশনে আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশনে (আইএসএস) গিয়েছিলেন সুনীতা ও বুচ। যদিও মহাকাশযানে ত্রুটির কারণে তাঁরা ২০২৪ সালের জুন মাস থেকে সাত মাস ধরে মহাকাশ স্টেশনেই আটকে রয়েছেন। তাঁর ট্রুথ সোশ্যাল প্ল্যাটফর্মে একটি পোস্টে ট্রাম্প বলেন, 'আমি ইলন মাস্ককে দুই সাহসী মহাকাশচারীকে ফিরিয়ে আনতে বলেছি, যাদের বাইডেন প্রশাসন মহাকাশে কার্যত পরিত্যক্ত করেছে। তাঁরা মহাকাশ স্টেশনে অনেক মাস ধরে অপেক্ষা করছেন। ইলন শীঘ্রই আসবেন। আশা করছি, সবাই নিরাপদে থাকবেন। শুভকামনা ইলন।'
মাস্কও এক্স হ্যান্ডেলে পোস্ট করে জানিয়েছেন যে রাষ্ট্রপতি স্পেসএক্সকে যত তাড়াতাড়ি সম্ভব মহাকাশচারীদের ফিরিয়ে আনতে বলেছেন। স্পেসএক্সের সিইও বলেছেন, 'আমরা ওটা করব। ভয়ানক যে বাইডেন প্রশাসন তাঁদের এতদিন সেখানে রেখেছিল।'
সুনীতা উইলিয়ামস এবং বুচ উইলমোর ২০২৪ সালের ৫ জুন বোয়িংয়ের স্টারলাইনারে চড়ে মহাকাশে যান। যাইহোক, থ্রাস্টারের ত্রুটি এবং হিলিয়াম লিকের কারণে ৭ সেপ্টেম্বর স্টারলাইনার ক্যাপসুল ফিরিয়ে আনে নাসা। দুই মহাকাশচারী রয়ে যান স্পেস স্টেশনেই। সেপ্টেম্বরে, একটি স্পেসএক্স চার-সিটের ক্রু ড্রাগন মহাকাশযান মাত্র দু'জন মহাকাশচারীকে নিয়ে স্পেস স্টেশনে গিয়েছিল। উইলিয়ামস এবং উইলমোরের প্রত্যাবর্তনের জন্য দুটি আসন খালি রাখা হয়েছিল। ফেব্রুয়ারির শেষে ফেরার কথা ছিল মহাকাশচারীদের। তবে, এখনও সুনীতাদের ফেরার সময় পিছিয়ে মার্চ করা হয়েছে। কারণ স্পেসএক্স একটি নতুন মহাকাশযান তৈরি করছে। যার নাম স্পেসএক্স ক্রু-10।
স্পেস স্টেশনে বর্তমানে ৯ জন নভোচারী উপস্থিত রয়েছেন। মহাকাশ স্টেশনটি এত বড় যে এখানে আরও কয়েকজন মহাকাশচারী থাকতে পারবেন। স্পেস স্টেশনটিতে ৬টিরও বেশি বেডরুমের জন্য জায়গা রয়েছে। এটিতে ঘুমোনোর কোয়ার্টার রয়েছে। দুটি বাথরুম আছে। একটি জিম আছে। স্পেস স্টেশনের সঙ্গে স্পেস শিপ সংযুক্ত থাকে। সম্প্রতি কার্গো সরবরাহ করা হয়েছে। যাতে মহাকাশচারীরা খাবার ও পানীয়ের অভাবের সম্মুখীন না হন।
এতদিন মহাকাশে কাটানো কি ঠিক?
মহাকাশে ৮ থেকে ১০ মাস থাকা মোটেই ভাল জিনিস নয়। কিন্তু অনেক মহাকাশচারী এর চেয়ে বেশি সময় স্পেস স্টেশনে কাটিয়েছেন। মহাকাশে সবচেয়ে বেশি দিন কাটানোর রেকর্ড রুশ মহাকাশচারী ভ্যালেরি পলিয়াকভের দখলে। তিনি মহাকাশ স্টেশনে ৪৩৮ দিন ছিলেন। নাসা মহাকাশচারীর শরীরে স্পেস স্টেশনে দীর্ঘক্ষণ থাকার প্রভাব অধ্যয়ন শুরু করে। নাসার একটি প্রোগ্রাম চলছে, যেখানে সাড়ে ৩ মাস, ৮ মাস ও তার বেশি থাকলে শরীরে কী প্রভাব পড়ে। এই সময় শরীরের পেশী দুর্বল হয়ে পড়ে। হাড়ের ঘনত্ব কমে যায়। দীর্ঘ সময় থাকলে হৃদরোগের ঝুঁকিও থাকে।