Supreme Court on Religious Conversion: ধর্ম পরিবর্তন করলে আর সংরক্ষণ দাবি করা যাবে না, বড় রায় দিয়ে দিল সুপ্রিম কোর্ট
ধর্ম পরিবর্তন এবং জাতিভিত্তিক সংরক্ষণ বিষয়ে সুপ্রিম কোর্ট গুরুত্বপূর্ণ রায় দিয়েছে। আদালত বলেছে, হিন্দু সামাজিক ব্যবস্থায় অনগ্রসর শ্রেণি বা তফসিলি জাতির অন্তর্ভুক্ত কোনও ব্যক্তি অন্য ধর্মে ধর্মান্তরিত হওয়ার পর আগের ধর্মের ভিত্তিতে সংরক্ষণের সুবিধা পেতে পারেন না। আদালতের মতে, হিন্দু বর্ণপ্রথা অনুযায়ী কোনও ব্যক্তির সামাজিক অনগ্রসরতা অন্য ধর্মে ধর্মান্তরিত হলেই তা স্বয়ংক্রিয়ভাবে স্থানান্তরিত হয় না।
ধর্ম পরিবর্তনের পর যারা সংরক্ষণের দাবি করছেন, তারা বড় ধরনের ধাক্কা খেয়েছেন। সুপ্রিম কোর্ট রায় দিয়েছে যে ধর্ম পরিবর্তনের পর সংরক্ষণ ব্যবস্থা বাতিল হয়ে যাবে। ধর্ম পরিবর্তনের পর সংরক্ষণের সুবিধা আর পাওয়া যাবে না। সুপ্রিম কোর্ট স্পষ্ট করে দিয়েছে যে হিন্দুধর্ম ত্যাগ করে ইসলাম ধর্ম গ্রহণ করলে কোনও সংরক্ষণ দেওয়া হবে না। এর মাধ্যমে সুপ্রিম কোর্ট মাদ্রাজ হাইকোর্টের সেই সিদ্ধান্তকেই বহাল রেখেছে, যা তামিলনাড়ু সরকারের একটি আদেশ বাতিল করে দিয়েছিল। সেই সরকারি আদেশে বলা হয়েছিল যে অনগ্রসর শ্রেণি, অতি অনগ্রসর শ্রেণী এবং তফসিলি জাতির মানুষেরা ইসলাম ধর্ম গ্রহণ করার পর 'অনগ্রসর শ্রেণীর মুসলিম' হিসেবে বিবেচিত হতে পারবেন।
বিচারপতি প্রশান্ত কুমার মিশ্র এবং বিচারপতি শ্রী চন্দ্রশেখরকে নিয়ে গঠিত সুপ্রিম কোর্টের একটি বেঞ্চ ধর্ম পরিবর্তন সংক্রান্ত এই রায়টি দিয়েছে। ধর্ম পরিবর্তন ও সংরক্ষণ সংক্রান্ত এই সিদ্ধান্তে বলা হয়েছে যে, কোনও ব্যক্তি হিন্দু ধর্ম থেকে অন্য কোনও ধর্মে ধর্মান্তরিত হলে, ধর্ম পরিবর্তনের আগে তিনি যে সামাজিকভাবে অনগ্রসর শ্রেণির অন্তর্ভুক্ত ছিলেন, সেই শ্রেণীর কল্যাণমূলক সুবিধা দাবি করতে পারবেন না।
সর্বোচ্চ আদালত তার রায়ে কী বলেছে?
সুপ্রিম কোর্ট বলেছে, 'কোনও ব্যক্তি হিন্দু সামাজিক ব্যবস্থা থেকে অ-হিন্দু সামাজিক ব্যবস্থায় গেলে, তিনি শুধুমাত্র ধর্মান্তরের পূর্বে তার সামাজিক অনগ্রসরতার ভিত্তিতে সংবিধানের অনুচ্ছেদ 16(4) এর অধীনে বিশেষ সুবিধা দাবি করতে পারেন না। পূর্ববর্তী সামাজিক ব্যবস্থায় ভোগ করা অনগ্রসরতা স্বয়ংক্রিয়ভাবে নতুন ধর্মে স্থানান্তরিত হয় না, যার ফলে সেই নতুন ধর্মে 'অনগ্রসর শ্রেণি'র মর্যাদা প্রদান করা হয়।'
আরও পড়ুন
সুপ্রিম কোর্ট সংবিধানকে উদ্ধৃত করেছে
সুপ্রিম কোর্ট আরও বলেছে যে, সংবিধান (তফসিলি জাতি) আদেশ, ১৯৫০ অনুসারে, যারা হিন্দু, বৌদ্ধ বা শিখ নন, তাদের তফসিলি জাতির মর্যাদা দেওয়া যাবে না। আদালত বলেছে, 'সংবিধান (তফসিলি জাতি) আদেশের ৩ নং অনুচ্ছেদ অনুসারে, যে ব্যক্তি হিন্দুধর্ম, শিখধর্ম বা বৌদ্ধধর্ম ব্যতীত অন্য কোনও ধর্ম পালন করেন, তাকে তফসিলি জাতির সদস্য হিসেবে গণ্য করা যাবে না। অতএব, যদি কোনও ব্যক্তি এই আদেশে উল্লিখিত নয় এমন কোনও ধর্ম গ্রহণ করেন, তবে তিনি তার পূর্ববর্তী জাতির সঙ্গে যুক্ত তফসিলি জাতির মর্যাদা হারান। সেইসঙ্গে, তিনি সংবিধানের ১৬(৪) অনুচ্ছেদের অধীনে অনগ্রসর শ্রেণির জন্য উপলব্ধ বিশেষ সুবিধাগুলি দাবি করতে পারবেন না, যা তফসিলি জাতির সদস্যতার উপর ভিত্তি করে প্রদান করা হয়।'
মুসলিম ধর্মান্তরিতদের জন্য সংরক্ষণ দেওয়ার তামিলনাড়ু সরকারের সিদ্ধান্ত বাতিল করে দেওয়া মাদ্রাজ হাইকোর্টের আদেশটি সুপ্রিম কোর্ট বহাল রেখেছে। সুপ্রিম কোর্ট সাংবিধানিক নীতির ভিত্তিতে আবেদনটি খারিজ করে দিয়েছে।
আদালত স্পষ্ট করে দিয়েছে যে, শুধুমাত্র পূর্বে অনগ্রসর শ্রেণি বা তফসিলি জাতির অন্তর্ভুক্ত থাকার ভিত্তিতে অন্য ধর্মে ধর্মান্তরিত হওয়ার পর সংরক্ষণের দাবি করা যাবে না। হিন্দু সামাজিক ব্যবস্থায় জাতিভিত্তিক সামাজিক অনগ্রসরতা এবং অন্য ধর্মে ধর্মান্তরিত হওয়ার পর সংরক্ষণের সুবিধা সংক্রান্ত একটি মামলায় এই সিদ্ধান্তটি এসেছে।