এয়ার ইন্ডিয়ার বেসরকারিকরণের প্রক্রিয়া চূড়ান্ত পর্যায়ে প্রবেশ করছে। বুধবার এর জন্য দরপত্র খোলা যাবে। অক্টোবরের মাঝামাঝি পর্যন্ত সরকার শীর্ষ দর দাতার নাম ঘোষণা করতে পারে। টাটা গ্রুপ এবং স্পাইসজেট— উভয় দরদাতা এখনও এই বিষয়ে কোনও মন্তব্য করেনি।
সরকার এয়ার ইন্ডিয়া, এয়ার ইন্ডিয়া এক্সপ্রেস, গ্রাউন্ড হ্যান্ডলিং সংস্থা AISATS-এর ৫০ শতাংশ শেয়ারের জন্য ১০০ শতাংশ শেয়ারের জন্য দরপত্র আহ্বান করেছিল। কেন্দ্রীয় সরকার টাটা গ্রুপ এবং অজয় সিং এর ব্যক্তিগত ক্ষমতায় এর জন্য দর পেয়েছিল।
এয়ার ইন্ডিয়া বিক্রয় মোদী সরকারের বেসরকারীকরণ কর্মসূচির মূল অংশ এবং স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী অমিত শাহের নেতৃত্বে একটি মন্ত্রী পর্যায়ের কমিটি এটি পর্যবেক্ষণ করছে।
এর আগে ২০১৮ সালে এয়ারলাইনের ৭৬ শতাংশ শেয়ার বিক্রির চেষ্টা করা হয়েছিল। কিন্তু সেই সময় সংস্থাটি কোনও দাবিদার খুঁজে পাওয়া যায়নি। কারণ, সরকার এয়ার ইন্ডিয়ার বেসরকারিকরণের পরেও ২৬ শতাংশ অংশীদারিত্ব ধরে রাখার পরিকল্পনা করেছিল।
বর্তমান প্রস্তাব অনুযায়ী, এয়ার ইন্ডিয়াকে ব্যক্তিগত মালিকের কাছে ২৩ হাজার কোটি টাকা ঋণ শোধ দিয়ে স্থানান্তর করতে হবে। প্রস্তাবে বলা হয়েছে, অবশিষ্ট ঋণ সরকারি মালিকানাধীন এয়ার ইন্ডিয়া অ্যাসেট হোল্ডিংস লিমিটেড (AIAHL)-এ স্থানান্তর করা হবে।
AIAHL একটি নতুন সংস্থা, যার অধীনে এয়ারলাইন্সের সম্পদ থাকে। যেমন, মুম্বাইয়ে অবস্থিত এয়ার ইন্ডিয়া বিল্ডিং, দিল্লির এয়ারলাইন্স হাউস, দিল্লির কনাট প্লেসে সংস্থার প্লট এবং দিল্লি, মুম্বাই এবং অন্যান্য শহরে হাউজিং সোসাইটির সম্পত্তি।
অতীতেও এয়ার ইন্ডিয়াকে বেসরকারিকরণের চেষ্টা করা হয়েছে। ২০০০-২০০১ সাল নাগাদ এর কার্যক্রম একটি বেসরকারি সংস্থাকে দেওয়া হবে বলে সিদ্ধান্ত হয়েছিল। দেশে তখন অটল বিহারী বাজপেয়ীর সরকার। কিন্তু সেই সময়ে, অনেক কারণে, হস্তান্তর চুক্তিটি সম্পূর্ণ হয়নি।
তারপর ২০০৭ সালে, যখন ইন্ডিয়ান এয়ারলাইন্স এয়ার ইন্ডিয়ার সঙ্গে জুড়ে যায়, তখন থেকে এয়ার ইন্ডিয়ার খারাপ সময় শুরু হয়। ২০০৬-২০০৭ অর্থবছরে উভয় সংস্থার মোট লোকসান ছিল প্রায় ৭.৭ বিলিয়ন টাকা, যা ২০০৯ সালে বেড়ে ৭২ বিলিয়ন টাকা হয়েছে।