লোকসভা নির্বাচনের আগেই কি দেশে সংশোধিত নাগরিকত্ব আইন বা সিএএ কার্যকর করা হবে? এই জল্পনায় নয়া মাত্রা যোগ করলেন কেন্দ্রীয় প্রতিমন্ত্রী তথা এবার বনগাঁর বিজেপি প্রার্থী শান্তনু ঠাকুর। ভোটপ্রচারে গিয়ে শান্তনু দাবি করেছেন, 'ভোটের আগে সিএএ হবে।' এখনও লোকসভা ভোটের নির্ঘণ্ট ঘোষণা করা হয়নি। তার আগে সিএএ কার্যকর করা নিয়ে জল্পনা বাড়ালেন শান্তনু।
ঠিক কী বলেছেন শান্তনু?
ভোটপ্রচারে বেরিয়ে শান্তনু বলেছেন, 'ভোটের আগে সিএএ হবে। ভোট ঘোষণার ১-২ বা ৩ দিন আগে হলেও সিএএ কার্যকর করা হবে। নির্বাচন বিধি চালু হওয়ার ১ ঘণ্টা আগেও সিএএ কার্যকর করা হতে পারে।' দীর্ঘদিন ধরেই সিএএ কার্যকর করার দাবি জানিয়ে আসছেন মতুয়া ঠাকুরবাড়ির শান্তনু। সম্প্রতি, মতুয়া অধ্যুষিত নদিয়া এবং উত্তর ২৪ পরগনায় সভা করেছেন প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদী। কৃষ্ণনগর এবং বারাসতের সভায় সিএএ নিয়ে কোনও কথা বলেননি প্রধানমন্ত্রী।
কয়েক দিন আগেই সূত্র মারফৎ জানা গিয়েছিল, লোকসভা নির্বাচনের দিন ঘোষণার আগেই সিএএ কার্যকর করা হতে পারে। লোকসভা নির্বাচনের আদর্শ আচরণবিধি লাগু হওয়ার আগেই সিএএ নিয়ে বিজ্ঞপ্তি জারি করা হতে পারে বলে ইন্ডিয়া টুডে টিভি সূত্রে জানা গিয়েছিল। বস্তুত, লোকসভা ভোটের আগে সিএএ কার্যকর করার কথা জানিয়েছিলেন কেন্দ্রীয় স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী অমিত শাহ।
২০১৯ সালে লোকসভা নির্বাচনে বিপুল ভোটে জয়ের পর দ্বিতীয় বার ক্ষমতায় এসে সিএএ পাশ করিয়েছিল মোদী সরকার। এই আইন মোতাবেক, বাংলাদেশ, পাকিস্তান এবং আফগানিস্তানের মতো দেশ থেকে যদি সে দেশের সংখ্যালঘুরা ভারতে আশ্রয় চান, তা হলে তাঁদের নাগরিকত্ব দেবে সরকার। সংসদের দুই কক্ষে এই বিল পাশ পাওয়ার পরে অনুমোদন দিয়েছিলেন রাষ্ট্রপতি। তবে তারপর দীর্ঘ সময় পার হলেও সিএএ কার্যকর করা নিয়ে কোনও বিজ্ঞপ্তি জারি করা হয়নি। সিএএ-র বিরোধিতা জানিয়ে সরব হয়েছে বহু রাজনৈতিক দলই। প্রথম থেকেই সিএএ-র বিরোধিতা জানিয়ে এসেছেন বাংলার মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়। লোকসভা ভোটের আগে সিএএ কার্যকর করা হলে, তা এই পর্বে নতুন মাত্রা যোগ করবে।