বিশ্বের সবথেকে দূষিত শহরগুলির তালিকায় একেবারে উপরের দিকেই রয়েছে কলকাতা। প্রথমে দিল্লি, আর তৃতীয় স্থানেই রয়েছে কলকাতার নাম। সম্প্রতি, মন্ত্রী ও কলকাতা পুরসভার মেয়ক ফিরহাদ হাকিমও বলছেন, কলকাতার বাতাসকে শ্বাসযোগ্য রাখা পুর কর্তৃপক্ষের কাছে একটা চ্যালেঞ্জের মতো। বললেন, “আমার ফুসফুস খুব ভাল। কিন্তু আমার পরের প্রজন্ম এবং তারও পরের প্রজন্মের জন্য যাতে কলকাতা সুরক্ষিত থাকে, সেটা আজ মেয়রের কাছে চ্যালেঞ্জ।”
তারইমধ্যে তথ্য বলছে, ইডেনে খেলার দিন ময়দান চত্বরে দূষণ বেড়েছে। রবিবার ইডেন গার্ডেনে যাওয়া অনেককেই ময়দানের ধুলো দূষণ যন্ত্রণা দিয়েছে। খেলার পরে আতশবাজি জিনিসগুলিকে আরও খারাপ করে তুলেছিল, বিশেষ করে শ্বাসযন্ত্রের অসুস্থতায় আক্রান্ত দর্শকদের জন্য। উদ্বোধনী অনুষ্ঠান শেষ হওয়ার সময় মাঠে উপস্থিত বেশ কয়েকজন বয়স্ক দর্শকের শ্বাসকষ্ট হয়েছে বলে অভিযোগ।
ন্যাশনাল এয়ার কোয়ালিটি ইনডেক্স দেখায় যে ফোর্ট উইলিয়াম এবং ভিক্টোরিয়া মেমোরিয়ালে স্বয়ংক্রিয় বায়ু মানের পর্যবেক্ষণ কেন্দ্রগুলি, যা ইডেন গার্ডেনের সবচেয়ে কাছে, রবিবার মাঝারি দূষণ রিডিং রেকর্ড করেছে৷ রবিবার ফোর্ট উইলিয়ামে রেকর্ড করা বায়ুর গুণমান সূচক (AQI) ছিল ১৯৪। ভিক্টোরিয়া মেমোরিয়াল ১৬৪ এর AQI রেকর্ড করেছে। শনিবার, ফোর্ট উইলিয়ামে AQI ছিল ১১৩ পর্যবেক্ষণ স্টেশন অনুসারে। ভিক্টোরিয়া মেমোরিয়ালে এটি ছিল ১০০।
সেন্ট্রাল পলিউশন কন্ট্রোল বোর্ডের মতে, মাঝারি দূষিত বাতাস "ফুসফুস, হৃদরোগ, শিশু এবং বয়স্ক প্রাপ্তবয়স্কদের জন্য শ্বাসকষ্টের কারণ হতে পারে।" একজন জানালেন, “আমি রেড রোডে নেমেছিলাম এবং স্টেডিয়ামে দীর্ঘ পথ হেঁটে যেতে হয়েছিল। আমার মায়ের শ্বাসকষ্ট রয়েছে এবং তিনি একটি মুখোশ পরেছিলেন। কিন্তু তা সত্ত্বেও ধুলো দূষণে হাঁটতে কষ্ট হচ্ছিল।” একাধিক দর্শক বলেছেন যে ম্যাচের পরে আতশবাজি বায়ু দূষণ বাড়িয়েছিল এবং বাড়ি ফেরার সময় তারা "দমবন্ধ" অনুভব করেছিলেন।
অন্যদিকে, সামনেই আবার কালীপুজো রয়েছে। সেক্ষেত্রেও প্রতিমা নিরঞ্জনের ক্ষেত্রে আগেভাগে প্রস্তুতি নিয়ে রাখছে কলকাতা পুরনিগম। তারপর আবার ছট পুজোও রয়েছে। সেজন্যও অস্থায়ী ঘাট প্রস্তুত রাখছে পুরনিগম কর্তৃপক্ষ। রবীন্দ্র সরোবরের বদলে শহরে মোট ২৩ টি অস্থায়ী ঘাটের ব্যবস্থা রাখা হচ্ছে ছট পুজোর জন্য। সব মিলিয়ে মোট ১১৬টি ঘাট থাকছে।
কলকাতার মেয়র ফিরহাদ হাকিম জানিয়েছেন, দূষণ নিয়ন্ত্রণে রাখতে ইতিমধ্যেই বেশ কিছু পদক্ষেপের কথা চিন্তাভাবনা করা হচ্ছে পুর প্রশাসনের তরফে। পুরনিগমের তরফে স্প্রিঙ্কলার চালানো, গাছে জল দেওয়া, রাস্তাঘাটে ধুলো নিয়ন্ত্রণে আনার পদক্ষেপ শুরু করা হবে বলে জানাচ্ছেন তিনি।