দেশের বহু সম্প্রদায়ের মতো নেপালি সম্প্রদায়ের মধ্য়েও দীপাবলিতে গাঁদা ফুল অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ও পবিত্র। এই ফুল ছাড়া কোন পুজো হয় না।
নেপালি সম্প্রদায়ে দীপাবলি এবং ভাই টিকার সময় ফুলের গুরুত্ব আরও বেশি। উৎসবের অঙ্গ হিসেবে ফুলকে পবিত্র বলে মনে করা হয়। অন্য কোনও ফুল নিয়ে এতটা মাতামাতি নেই।
শুক্রবার বিভিন্ন গোষ্ঠীর মানুষ ফুল কিনেই বাড়ি গিয়েছেন। এমনকী দুঃস্থ পরিবারের মানুষও এদিন মহার্ঘ ফুলটিকে সাধ্যের বাইরে গিয়ে তাদের বাড়িতে নিয়ে যায়।
দীপাবলিতে পাহাড়ি মানুষ তাদের ঘর সাজায়, এই মারিগোল্ড ফুল দিয়ে দোকান থেকে বাড়ি, প্রতিষ্ঠান থেকে স্কুল, কলেজগুলি বিশেষভাবে তাদের প্রধান দরজায় লাগিয়ে তাঁরা লক্ষ্মীকে স্বাগত জানায়।
গ্রামীণ এলাকার মানুষ এসব স্থানীয় ফুল নিয়ে শহরে ঢোকে বিক্রি করতে এমনকী শিলিগুড়ির মানুষও বিক্রি করতে আসে। গত বছর শিলিগুড়ি থেকে আনা ফুলের দাম প্রতি ছিল ৪০ টাকা প্রতি চেন। গত বছরের তুলনায় এবার ফুলের দাম বেড়েছে।
শিলিগুড়ি থেকে আসা কয়েকজন বিক্রেতার কাছে জানতে চাইলে তিনি বলেন, শিলিগুড়িতে ফুলের দাম বেশি তাই আমাদের বেশি দামে বিক্রি করতে হচ্ছে।
পাহাড়ে প্রতিটি বাড়ি গাঁদা ফুল দিয়ে সাজানোর পাশাপাশি ভক্তি সহকারে পুজোতেও অংশ নিতে দেখা যায় এবং ফুল দিয়ে লক্ষ্মীর পুজোও করতে দেখা যায়।
দুদিন পর রয়েছে ভাইটিকা। সময় সেই সময়ও বোন তাদের ভাইয়ের কাছে মালা পরিয়ে দেন। যাতে তাঁরা গাঁদা ফুল ছাড়া অন্য কোনও ফুলের কথা স্বপ্নেও ভাবতে পারেন না।