India vs England: সিরিজ ড্র করতে ভারতের দরকার ৮ উইকেট, ১২৩ বছরের রেকর্ড ভাঙতে তৎপর ইংল্য়ান্ড

সিরিজে পিছিয়ে রয়েছে ভারত। শেষ ম্যাচ জিতলে সমতা ফিরবে। ড্র-এর সম্ভাবনা নেই। কারণ এখনও দুই দিনের খেলা বাকি রয়েছে। তবে এই ম্যাচের নিরিখে কিছুটা এগিয়ে রয়েছে ভারতীয় দল। কারণ, তাদের নিতে হবে আটটা উইকেট। হাতে এখনও ৩০০-র উপর রান। ওভাল ক্রিকেট মাঠের পিচ ব্যাটারদের জন্য বরাবরই কঠিন। চতুর্থ ইনিংসে চ্যালেঞ্জ আরও কঠিন হয়ে যায়। এই টেস্টে ভারত প্রথম ইনিংসে ২২৩ রান করেছিল। এরপর ইংল্যান্ড ভাল শুরু করেছিল। কিন্তু মহম্মদ সিরাজ (৪ উইকেট) এবং প্রসিদ্ধ কৃষ্ণ (৪ উইকেট)-র দুরন্ত বোলিং ইংল্যান্ডকে ২৪৭ রানেই থামিয়ে দেয়।

ওভালের ইতিহাসে এখনও অবধি সবচেয়ে বেশি রান তাড়া করে জেতার রেকর্ড ইংল্যান্ডের। ২৬৩ রান তাড়া করে জিতেছিল তারা। অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে। কিন্তু সেই ম্যাচের পর ১০০ বছরেরও বেশি সময় কেটে গিয়েছে। সেই ম্যাচটি ১৯০২ সালে খেলা হয়েছিল। এরপর থেকে এখানে এর চেয়ে বড় কোনও লক্ষ্য তাড়া করে জেতেনি কোনও দল। 

দ্বিতীয় ইনিংসে বড় ভূমিকা নেন আকাশদীপ
প্রথম ইনিংসে বল হাতে মাত্র একটা উইকেট, তারপর বিতর্কে জড়িয়ে পড়া। তবে দ্বিতীয় ইনিংসে ব্যাট হাতে আকাশদীপের দুরন্ত ইনিংস ভারতীয় দলকে লড়াইয়ে ফেরত আনে। দ্বিতীয় দিনের খেলা শেষ হওয়ার আগে চার নম্বরে আকাশদীপকে পাঠানো হয়েছিল, নাইট ওয়াচম্যান হিসেবে। যাতে কোনও গুরুত্বপূর্ণ উইকেট না পড়ে। তবে তিনিই যেন হয়ে ওঠেন নির্ভরযোগ্য ব্যাটার। স্ট্রেট ড্রাইভ, ভাল বলকে সমীহ করে ডিফেন্স। অফস্ট্যাম্পের বাইরের বল ছেড়ে দেওয়া, এমন কী সুযোগ পেলে স্লিপ কর্ডন এড়িয়ে বলকে বাউন্ডারিতে পৌঁছে দেওয়া সবটাই করেছেন পাকা ব্যাটারের মতো। খেলার তৃতীয় দিনে তিনি যশস্বী জয়সওয়ালের সঙ্গে শতরানের পার্টনারশিপ গড়েন। আকাশ ৬৬ রান করেন। এরপর জয়সওয়াল তাঁর সেঞ্চুরি (১১৮) পূর্ণ করেন।