
২০২৬-এর আইপিএল-এর আগে কিছুটা স্বস্তিতে কলকাতা নাইট রাইডার্স (Kolkata Knight Riders)। কারণ ভারতে আসার ছাড়পত্র পেয়ে গিয়েছেন 'বেবি মালিঙ্গা' মাথিশা পাথিরানা। কেকেআর-এর ক্যাম্প চালু হয়ে গিয়েছে ইতিমধ্যেই। তবুও চোট থাকায় পাথিরানাকে যোগ দিতে বাধা দিচ্ছিল শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট বোর্ড। তবে তিনি ফিট হওয়ায় দলের সঙ্গে যোগ দিতে কোনও সমস্যা থাকল না।
ভাল খবর কেকেআর-এর জন্য
পাথিরানার ফিটনেস নিয়ে বেশ কিছুদিন ধরেই জল্পনা চলছিল, কিন্তু এসএলসি-র সচিব বান্দুলা দিসানায়েকে স্পষ্ট করেছেন যে, খেলোয়াড়টির পুনর্বাসন প্রক্রিয়া সম্পন্ন হয়েছে এবং তিনি এখন খেলার জন্য প্রস্তুত। তিনি সংবাদসংস্থা পিটিআইকে বলেন, 'আমি যতদূর জানি, সে ফিট আছে এবং আমরা তাকে আইপিএলে অংশ গ্রহণের জন্য অনাপত্তিপত্র (NOC) দিয়েছি। এই মুহূর্তে এর বেশি কিছু আমাদের জানা নেই। তার ম্যাচ ফিটনেস এখন ফ্র্যাঞ্চাইজির পক্ষ থেকে মূল্যায়ন করা হবে।'
কেকেআর ১৮ কোটি টাকায় দলে নিয়েছিল পাথিরানাকে
কেকেআর পাথিরানাকে ১৮ কোটি টাকায় দলে নিয়েছিল। তবে টি২০ বিশ্বকাপে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে ম্যাচে পায়ের মাংসপেশিতে টান ধরায় ছিটকে যেতে হয়েছিল পাথিরানাকে। "বেবি মালিঙ্গা" পাথিরানা তাঁর অন্য রকম বোলিং অ্যাকশন এবং ডেথ ওভারে দারুণ বোলিংয়ের জন্য পরিচিত। তিনি চেন্নাই সুপার কিংস দল থেকে উঠে এসেছেন এবং ২০২২-এর আইপিএল-এর থেকে এখনও অবধি ৩২ ম্যাচে ৪৭টি উইকেট নিয়েছেন।
আইপিএল ২০২৬-এ কি কেকেআরের বোলিং দুর্বল হবে?
কেকেআরের ফাস্ট বোলিং ইতোমধ্যেই দুর্বল অবস্থায় রয়েছে। দলের অন্যতম প্রধান বোলার হর্ষিত রানা হাঁটুর চোটে ভুগছেন, অন্যদিকে বিসিসিআই-এর নির্দেশে মুস্তাফিজুর রহমানকে দল থেকে ছেড়ে দেওয়া হয়েছে। তাঁর বদলি হিসেবে জিম্বাবোয়ের ফাস্ট বোলার ব্লেসিং মুজারাবানিকে দলে নেওয়া হয়েছে। এদিকে, দলের ক্যাম্পের দ্বিতীয় দিনে আকাশ মাধওয়াল, নবদীপ সিং এবং সিমারজিৎ সিংকে ট্রায়াল দিতে দেখা গেছে।
কলকাতা দলকে শক্তিশালী করতে নিউজিল্যান্ডের খেলোয়াড় ফিন অ্যালেন, টিম সাইফার্ট এবং রাচিন রবীন্দ্রও দলে যোগ দিচ্ছেন। দলটি ২৫শে মার্চ মুম্বইয়ের উদ্দেশে রওনা দেবে, যেখানে ২৯শে মার্চ মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের বিপক্ষে তাদের প্রথম ম্যাচ। এরপর কেকেআর তাদের ঘরের মাঠ ইডেন গার্ডেনে টানা তিনটি ম্যাচ খেলবে। তারা ২ এপ্রিল সানরাইজার্স হায়দ্রাবাদ, ৬ এপ্রিল পঞ্জাব কিংস এবং ৯ এপ্রিল লখনউ সুপারজায়ান্টসের মুখোমুখি হবে।