১৯৮৩ সালে বিশ্বকাপই যে ভারতীয় ক্রিকেটকে বদলে দিয়েছিল। যে দলে ছিলেন কপিল দেব, মদন লাল, মহিন্দ্র অমরনাথ, সুনীল গাভাস্কার সহ বিশিষ্ট ক্রিকেটাররা। আর সেই পরিবার ছেড়ে এবার চিরনিদ্রায় চলে গেলেন প্রাক্তন ক্রিকেটার বিশ্বকাপ জয়ী যশপাল শর্মা। ৬৬ বছর বয়সে মঙ্গলবার জীবনাবসান হলো প্রাক্তন ভারতীয় ব্যাটসম্যানের।
১৯৮৩ সালের বিশ্বকাপে অনেক বড় ভূমিকা ছিল যশপাল শর্মার। কপিল দেবের নেতৃত্বে যে দল প্রথমবার বিশ্বকাপ চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল সেই দলে অন্যতম ভূমিকা পালন করেছিলেন যশপাল। ব্যাট হাতে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে ৮৯ রানের দুরন্ত ইনিংস খেলেছিলেন যশপাল। সেমিফাইনালে গুরুত্বপূর্ণ ৬১ রানের ইনিংস খেলেছিলেন তিনি। ইংল্যান্ডকে সেমিতে হারিয়ে ফাইনালে ওঠার পিছনে বড় ভূমিকা ছিল যশপালের।
তবে ১৯৮৩ সালের পর থেকে ধীরে-ধীরে পারফরম্যান্স খারাপ হতে শুরু করে যশপালের। ফলে প্রথমে টেস্ট দল থেকে বাদ যান পঞ্জাবের ক্রিকেটার। তারপর একদিনের দল থেকে বাদ পড়েন এই ক্রিকেটার। তবে ভারতের হয়ে যতদিন খেলেছিলেন দুরন্ত ব্যাটিং করেছিলেন। টেস্টে ২টি সেঞ্চুরি ছিল তাঁর।
১৯৫৪ সালের ১১ আগস্ট লুধিয়ানায় জন্মগ্রহণ করেছিলেন যশপাল। তিনি যখন থেকে ক্রিকেট শুরু করেন তখন থেকেই নজর কাড়তে শুরু করেন এই ক্রিকেটার। যশপাল স্কুল ক্রিকেটে ও ঘরোয়া ক্রিকেটে অন্যতম সেরা ক্রিকেটার হিসাবে নিজেকে প্রমাণ করেছিলেন।
পাকিস্তানের বিরুদ্ধে অভিষেক ঘটেছিল এই প্রাক্তন ব্যাটসম্যানের। একদিনের ক্রিকেটে ১৯৭৮ সালে অভিষেক করেছিলেন যশপাল। ভারতের হয়ে যশপাল শর্মা খেলেছিলেন ৩৭ টি টেস্ট ম্যাচ। ইংল্যান্ডের হয়ে টেস্ট অভিষেক ঘটেছিল যশপালের। টেস্টে ৩৭টি ম্যাচে ১৬০৬ রান ছিল যশপালের। ৪২ টি একদিনের আন্তর্জাতিক ম্যাচ করেছিলেন ৮৮৩ রান। একই সঙ্গে ফার্স্ট ক্লাস কেরিয়ারে দুরন্ত এক-একটা ইনিংস ছিল তাঁর।
নিজের স্ত্রী ও তিন সন্তানকে নিয়ে লুধিয়ানায় থাকতেন প্রাক্তন ক্রিকেটার যশপাল শর্মা। সেই প্রাক্তন ক্রিকেটারের ঘটলো জীবনাবসান। ১৯৮৩ সালে বিশ্বকাপ দলের সদস্যে ছিলেন তিনি। পঞ্জাবের ক্রিকেটার ছিলেন অন্যতম শ্রেষ্ঠ ব্যাটসম্যান। ১৯৫৪ সালের আগস্টে মাসে জন্মগ্রহণ করেছিলেন এই প্রতিভাশালী ক্রিকেটার। আর নিজের শেষ নিশ্বাস ত্যাগ করে চলে গেলেন ২০২১ সালের জুলাই মাসে। আর মাত্র এক মাস হলেই ৬৭ বছরে পা দিতেন প্রাক্তন এই ক্রিকেটার।
২০২১ সালের ১৩ জুলাই জীবনাবসান ঘটলো পঞ্জাবের এই প্রাক্তন ব্যাটসম্যান ও বিশ্ব সেরা দলের ক্রিকেটারের। গাভাস্কার, কপিলদের পরিবারের থেকে এবার বিদায় নিলেন যশপাল। এক সময় বিশ্বের তাবর ক্রিকেট দেশগুলির বিরুদ্ধে দারুণ ক্রিকেট খেলেছিলেন যশপাল। শুধু তাই নয় সিলেক্টার হিসাবেও নিজের ভূমিকা পালন করেছিলেন তিনি। হৃদ রোগে আক্রান্ত হয়ে মঙ্গলবার শেষ নিশ্বাস ত্যাগ করলেন যশপাল।