২৪ বছর পর পাকিস্তান সফরে যাচ্ছে অস্ট্রেলিয়া দল। ৪ মার্চ থেকে শুরু হতে যাওয়া সিরিজের জন্য শনিবার পাকিস্তানের উদ্দেশে রওনা দিয়েছে অস্ট্রেলিয়ান দল। দলের ওপেনার ডেভিড ওয়ার্নার (David Warner) তাঁর ইনস্টাগ্রামে পরিবারের জন্য একটি আবেগপূর্ণ বার্তা পোস্ট করেছেন, যেখানে তিনি লিখেছেন যে, 'পরিবারকে 'বিদায়' বলা সবসময়ই কঠিন। ৪ মার্চ থেকে রাওয়ালপিন্ডিতে টেস্ট ম্যাচ দিয়ে শুরু হবে অস্ট্রেলিয়া ও পাকিস্তানের সিরিজ।'
পাকিস্তান যাওয়ার আগে লেখা বার্তা
অস্ট্রেলিয়ান ওপেনিং ব্যাটার ডেভিড ওয়ার্নার পাকিস্তানে যাওয়ার আগে একটি ইনস্টাগ্রাম পোস্টে লিখেছেন, 'আমার মেয়েদের বিদায় জানানো সবসময়ই কঠিন! আমরা গত কয়েক মাসে অনেক মজা করেছি, কিন্তু এখন সময় এসেছে কয়েক সপ্তাহের জন্য ক্রিকেট মাঠে ফেরার, তারপর আবার দেখা হবে। আমি তোমাদের সবাইকে অনেক মিস করব।' জানুয়ারিতে অ্যাশেজ সিরিজ শেষ হওয়ার পর পরিবারের সঙ্গে বাড়িতেই সময় কাটাচ্ছিলেন ওয়ার্নার।
তার এই পোস্টে তাঁর স্ত্রীও মন্তব্য করেছেন। যেখানে তিনি লিখেছেন, 'আমরা ওকে আবার খেলতে দেখার জন্য অপেক্ষা করতে পারি না। আমরা তোমাকে অনেক মিস করব, অনেক ভালবাসা।' পাকিস্তানে ক্রিকেট ফেরাতে যে প্রচেষ্টা চলছে তা প্রশংসার যোগ্য। ২৪ বছর পর সিনিয়র ক্রিকেটারদের নিয়ে অস্ট্রেলিয়ার, পাকিস্তান সফর তার উদাহরণ। গত বছরের শুরুতে নিউজিল্যান্ড ও ইংল্যান্ড তাদের সফর বাতিল করেছিল, যার কারণে পাকিস্তানকেও বিব্রতকর অবস্থার মধ্যে পড়তে হয়েছিল।
অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে সিরিজের ৩টি টেস্ট, ৩টি ওয়ানডে ও ১টি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলা হবে। এই সফরের বেশিরভাগ ম্যাচই হবে রাওয়ালপিন্ডিতে। ৪ মার্চ থেকে শুরু হবে প্রথম টেস্ট ম্যাচ। এরপর ১২ মার্চ থেকে করাচিতে দ্বিতীয় টেস্ট এবং ২১ মার্চ থেকে লাহোরে তৃতীয় টেস্ট ম্যাচ খেলা হবে। ২৯ মার্চ থেকে শুরু হবে ওয়ানডে সিরিজ। সিরিজের তিনটি ওয়ানডেই হবে রাওয়ালপিন্ডিতে। ৫ এপ্রিল রাওয়ালপিন্ডিতে অনুষ্ঠিত হবে একমাত্র টি-টোয়েন্টি ম্যাচ।