ইস্টবেঙ্গল দিবসে (East Bengal Day) ভারত গৌরব (Bharat Gaurab) সম্মান দেওয়া হতে পারে সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়কে (Sourav Ganguly)। এমনটাই সূত্রের খবর। সোমবার সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়ের সঙ্গে দেখা করেন ইস্টবেঙ্গল শীর্ষকর্তা দেবব্রত সরকার (Debabrata Sarkar)। সিএবি-তে (CAB) প্রায় আড়াই ঘণ্টারও বেশি সময় ধরে সিএবিতে ছিলেন সৌরভ।
ফুটবলের সঙ্গে সৌরভের দারুণ একটা যোগ রয়েছে। এর আগে, সৌরভ এটিকে-তে ডিরেক্টর ছিলেন। বিসিসিআই সভাপতি নির্বাচিত হওয়ার পর যদিও সেই পদ থেকে ইস্তফা দেন সৌরভ। একটা সময়, সুযোগ পেলেই ফুটবল পায়ে নেমে পড়তেন তিনি। অনেক সময় ময়দানে প্রীতি ম্যাচ খেলতেও দেখা গিয়েছে বাংলার মহারাজকে। সিএবি-তে সৌরভের আসা এবং তাঁর সঙ্গে সেই সময় ইস্টবেঙ্গল কর্তাদের সাক্ষাতের পর সৌরভের ভারত গৌরব নিয়ে জল্পনা শুরু হয়ে গিয়েছে। তাহলে কি এ বার ইস্টবেঙ্গল দিবসে ভারত গৌরব দেওয়া হবে সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়কে? এসব নিয়ে অবশ্য ইস্টবেঙ্গল কর্তারা কিছুই জানাননি। ১ অগস্ট ইস্টবেঙ্গল দিবস। সেই অনুষ্ঠানে উপস্থিত থাকার জন্য সৌরভকে অনুরোধ করা হয়েছে বলে জানা যাচ্ছে।
এ বার ভারত গৌরব কাকে দেওয়া হবে তা এখনও ঠিক হয়নি। তবে শোনা যাচ্ছে, লাইফটাইম অ্যাচিভমেন্ট অ্যাওয়ার্ড দেওয়া হতে পারে প্রাক্তন গোলকিপার তরুণ বসু ও অরূপ ভট্টাচার্যকে। এর আগে ইস্টবেঙ্গলের ইনভেস্টর নিয়ে আসার ক্ষেত্রে সাহায্য করেছিলেন সৌরভ। ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের (Manchester United) মালিক গ্লেজারদের সঙ্গে ইস্টবেঙ্গলের চুক্তি করানোর ব্যাপারে কথা অনেকটাই এগিয়ে নিয়ে গিয়েছিলেন সৌরভ। যদিও, সেই চুক্তি বাস্তবায়িত হয়নি।
মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায় এরপর ইমামির সঙ্গে কথা বলে, তাদের ইস্টবেঙ্গলে বিনিয়োগ করাতে রাজি করান। গত মরশুমের আগেই এই চুক্তি সই হয়। এখনও লাল-হলুদে বিনিয়োগ করছে ইমামি গ্রুপ। ফলে, নিজে মোহনবাগান সমর্থক হলেও, ইস্টবেঙ্গলের সঙ্গেও তাঁর দারুণ যোগাযোগ। এবার ভারতের প্রাক্তন ক্যাপ্টেনকে ইস্টবেঙ্গল ভারত গৌরব সম্মান দিলেও অবাক হওয়ার কিছু নেই।