নেক্সট জেন (Next Gen Cup 2024) কাপ খেলতে লন্ডনে পৌঁছে গিয়েছে ইস্টবেঙ্গলের (East Bengal) প্রতিভাবান ফুটবলাররা। সেখানেই এবার অংশ নিতে চলেছে কলকাতা ময়দানের অন্যতম প্রধান ইমামি ইস্টবেঙ্গল (Emami East Bengal)। এছাড়াও ভারত থেকে অংশ নেবে পঞ্জাব এফসি (Punjab FC) এবং মথূট ফুটবল অ্যাকাডেমির মতো শক্তিশালী দল। গত মরসুমে ইয়ুথ ডেভেলপমেন্ট লিগে (Youth Development League) দুরন্ত পারফরম্যান্স করে ফাইনালে উঠেছিল লাল-হলুদ। এর জেরেই এই আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্টে অংশ নেওয়ার ছাড়পত্র পেয়েছে ইস্টবেঙ্গল। দেশের বাকি তিন ফুটবল ক্লাবই এই ডেভেলপমেন্ট লিগে দারুণ খেলেছে।
কাদের বিরুদ্ধে খেলবে ইস্টবেঙ্গল?
এই আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্টে অংশগ্রহণ করার জন্য গত শুক্রবার রওনা দিয়েছে লাল-হলুদ ব্রিগেড। কিন্তু কাদের বিরুদ্ধে লড়াই করবে বিনো জর্জের ছেলেরা? ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের তিন শক্তিশালী ক্লাবের বিরুদ্ধে খেলবে লাল-হলুদ। ১ আগস্ট সন্ধ্যায় ক্রিস্টাল প্যালেসের বিপক্ষে নিজেদের প্রথম ম্যাচ খেলবে ইস্টবেঙ্গল। তারপর আগামী ২ আগস্ট তাঁদের লড়াই করতে হবে শক্তিশালী এভারটনের বিপক্ষে। ৩ আগস্ট সন্ধ্যায় অ্যাস্টন ভিলার বিরুদ্ধে গ্ৰুপ পর্বের শেষ ম্যাচ খেলবে ইস্টবেঙ্গল। ম্যাচ গুলি থেকে প্রাপ্ত পয়েন্টের ভিত্তিতে ৪ আগস্ট শেষ ম্যাচ খেলতে হবে বিনো জর্জের ছেলেদের। উল্লেখ্য, সর্বোচ্চ পয়েন্ট সংগ্রহকারী দুই দলের মধ্যেই অনুষ্ঠিত হবে নেক্সট জেনারেশন কাপের ফাইনাল ম্যাচে। যেটি অনুষ্ঠিত হবে লফবরো ইউনিভার্সিটি স্টেডিয়ামে।
কলকাতা লিগেও দারুণ ছন্দে লাল-হলুদ
কলকাতা ফুটবল লিগের পাশাপাশি এই ফুটবল টুর্নামেন্টের দিকেও নজর থাকবে সমর্থকদের। গত বছর অনবদ্য পারফরম্যান্স করেও চূড়ান্ত সাফল্য পায়নি লাল-হলুদের ছোটরা। ফাইনালে উঠে ও ট্রফি হাতছাড়া হয়েছিল তাঁদের। কিন্তু এবার সাফল্য দিয়েই সিজন শুরু করার লক্ষ্য ফুটবলারদের। কলকাতা লিগে সায়ন বন্দোপাধ্যায়রা দারুণ ছন্দে। শীর্ষে রয়েছে লাল-হলুদ।
কীভাবে কখন দেখবেন এই ম্যাচ?
১ আগস্ট ইস্টবেঙ্গলের প্রথম ম্যাচ হবে সন্ধ্যা সাড়ে সাতটায়। সেই ম্যাচে তাদের প্রতিপক্ষ ক্রিস্টাল প্যালেস। একই সময়ে ২ আগস্ট এভারটনের বিরুদ্ধে। আর ৩ আগস্ট রাত সাড়ে দশটায় অ্যাস্টন ভিলার বিরুদ্ধে খেলবে ইস্টবেঙ্গল। KBFC, ISL এবং BFC, BFC এবং ISL-এর FB-এর YT চ্যানেলে ম্যাচগুলি লাইভ স্ট্রিম করা হবে এই ম্যাচগুলি।