লিওনেল মেসির (Lionel Messi) সঙ্গে খেলার অভিজ্ঞতা রয়েছে তাঁর। ফলে ইস্টবেঙ্গলে (East Bengal) সই করার পর থেকেই তাঁকে নিয়ে উৎসাহ অনেকটাই বেড়ে গিয়েছে লাল-হলুদ সমর্থকদের। ভিক্টর ভাসকুয়েস (Victor Vazquez) শহরে চলে এলেও এখনও কোনও ম্যাচ খেলেননি। তবে তার আগেই লাল-হলুদ নিয়ে আশার কথা শুনিয়ে গেলেন বার্সেলোনার প্রাক্তন তারকা। ইস্টবেঙ্গল সমর্থকদের আশ্বাস দিয়ে ভিক্টর জানিয়ে দিলেন, ইস্টবেঙ্গল এবার প্লে অফে যাবে।
তিন বছর ধরে আইএসএল খেললেও একবারও প্লে অফে যেতে পারেনি লাল-হলুদ। প্রথম দুইবার সেরা চার দল প্লে অফে গেলেও শেষবার থেকে মোট ছয় দল প্লে অফে যাচ্ছে। তবে কোনওবারই নক আউট পর্বে যেতে পারেনি ইস্টবেঙ্গল। তবে এবার সেটা হবে। সেটাই জানিয়ে দিলেন ভিক্টর। সুপার কাপ থেকেই চেনা ছন্দে ফিরেছে ইস্টবেঙ্গল। ডার্বিতে দুইবার এগিয়ে গিয়েও দুই গোল হজম করতে হওয়ায় আক্ষেপ থাকলেও তা নিয়ে বেশি মাথা ঘামাতে রাজি নন ইস্টবেঙ্গল ফ্যানরা। তাঁরা সামনের দিকে তাকাতে চাইছেন। অনুশীলনে এসে ভিক্টর বলেন, 'কুয়াদ্রাতকে অনেক দিন চিনি। শুধু তাই নয়, সহকারী কোচ দিমাস দেলগাদোর সঙ্গে বার্সেলোনার বি টিমে খেলেছি। এই কারণেই ইস্টবেঙ্গলের প্রস্তাব পাওয়ার পর আর দ্বিতীয়বার ভাবিনি।’ বিশ্ব ফুটবলের মহাতারকাদের সঙ্গে খেলা নিয়ে ভিক্টরের মন্তব্য, ‘জাভি, ইনিয়েস্তা, রোনাল্ডোনহোর মতো ফুটবলারদের সঙ্গে ড্রেসিংরুম শেয়ার করেছি। আমার শুরুর দিকে বার্সেলোনার ভালো স্ট্রাইকার মাইকেল লাউড্রপ। পরবর্তীতে আরও অনেক ফুটবলার উঠে এসেছে। জাভি, ইনিয়েস্তারা এসেছে। ভারতীয় ফুটবলে কিন্তু জাভিদের মতো ফুটবলার দরকার। যারা বিশ্ব ফুটবলে দাপিয়ে খেলেছে।'
ভারতীয় ফুটবলে এর আগে খেলার অভিজ্ঞতা না থাকলেও স্প্যানিশ ফুটবলার মনে করেন এতে কোনও সমস্যা হবে না। ভাসকুয়েস বলেন, 'মেজর লিগ সকারে ধারাবাহিকতা দেখিয়েছি, ভারতীয় ফুটবলে মানিয়ে নিতে সমস্যা হবে না। টিমের ফুটবলারদের সহযোগিতা করতে চাই, ট্রফি জিততে চাই। একটা জিনিস পরিষ্কার করে দিতে চাই, ২-৩ মাসের জন্য ভারতে খেলতে আসিনি। আগামী দিনেও ইস্টবেঙ্গলে থাকতে চাই। আমার তো মনে হয়, আইএসএলের প্লে-অফ খেলবে ইস্টবেঙ্গল।’
কলকাতায় আসার পরেই কিছুটা সমস্যায় পড়তে হয়েছিল ভাসকুয়েসকে। পেটের সমস্যার জন্য অনুশীলনে নামতে পারেননি তিনি। তবে সেই সমস্যা কাটিয়ে বৃহস্পতিবার ফের স্বমহিমায় ইস্টবেঙ্গলের নতুন বিদেশি।