বিশ্বকাপ জিতে ফুটবলের দুনিয়ায় ফের একবার নিজেদের শ্রেষ্ঠত্ব প্রমাণ করেছে আর্জেন্টিনা। রূদ্ধশ্বাস ফাইনালে গতবারের চ্যাম্পিয়ান ফ্রান্সকে হারিয়ে জয়ের মুকুট পরে নেন লিওনেল মেসিরা। এ প্রসঙ্গে বলে রাখা ভাল, মেসি তথা আর্জেন্টিনার ফ্যান ভারতেও কম নয়। বিশ্বকাপে না খেললেও একবার অবশ্য এই আর্জান্টিনাকে কড়া চ্যালেঞ্জ ছুঁড়ে দিয়েছিল ভারত। প্রায় ৩৯ বছর আগে একবার মুখোমুখি হয়েছিল দুই দল। ম্যাচে আর্জেন্টিনাকে দারুণ টক্কর দেয় ভারত।
১৯৮৪-তে ভারত আর্জেন্টিনা ম্যাচ
ভারত ও আর্জেনিটার মধ্যে আজ পর্যন্ত একটাই ম্যাচ হয়েছে। সেটি খেলা হয়েছিল ১৯৮৪ সালের ১৩ জানুয়ারি নেহেরু কাপে। তার আগে ১৯৭৮ সালে প্রথম বিশ্বকাপ জেতে আর্জেন্টিনা। সেই সময় খুবই মজবুত টিম ছিল আর্জেন্টিনার। কলকাতা ইডেন গার্ডেনে ভারত ও আর্জেন্টিনার মধ্যে ওই ম্যাচ খেলা হয়। প্রায় ৫০ হাজার দর্শক সেই ম্যাচ দেখতে গিয়েছিলেন। সেই সময় ভারতীয় দলে বিশ্বজিৎ ভট্টাচার্য, রবি এবং বাবু মণির মতো খেলোয়াড়রা ছিলেন। ওই টুর্নামেন্টে ঠিক দু'দিন আগেই পোল্যান্ডের বিরুদ্ধে গোলও করেছিলেন বিশ্বজিৎ। অন্যদিকে আর্জেন্টিনা দলে ছিলেন রিকার্ডো গারেগা, জর্জ বুরুচাগা এবং রিকার্ডো জিউস্তির মতো অভিজ্ঞ খেলোয়াড়রা।
দারুণ লড়াই করেছিল ভারত
ম্যাচে আর্জেন্টিনার বিরুদ্ধে দারুণ খেলেছিল ভারত। প্রথমার্ধ গোলশূন্যই ছিল। তবে দ্বিতীয়ার্ধে তেড়েফুঁড়ে ওঠে আর্জেন্টিনা। ম্যাচের ৭৯ মিনিটে দলের হয়ে গোলটি করেন রিকার্ডো গারেগা। যার জেরে ম্যাচটি জিতে যায় আর্জেন্টিনা। হেরে গেলেও গোটা ম্যাচে দারুণ খেলে ভারত। এমনকী কয়েকটি গোলের পরিস্থিতিও তৈরি হয়। যদিও শেষ পর্যন্ত আর্জেন্টিনার জালে বল জড়াতে পারেনিত ভারতীয় ফুটবলাররা।
প্রসঙ্গত, ১৯৮২ সালে সূচনা হয় নেহেরু কাপের। ১৯৮৯ পর্যন্ত প্রতিবছরই এই টুর্নামেন্ট আয়োজিত হয়। তারপর থেকে প্রতি দু'বছর অন্তর এই প্রতিযোগিতা আয়োজিত হতে থাকে। তবে ১৯৯৭ থেকে ২০০৭-এর মাঝে এই টুর্নামেন্ট আয়োজিত হয়নি। এরপর ২০০৭, ২০০৯ এবং ২০১২তে ফের আয়োজিত হয় নেহেরু কাপ। তারপর থেকে আর এই টুর্নামেন্ট হয়নি। নেহেরু কাপ সবচেয়ে বেশি ৪ বার জিতেছে সোভিয়েন ইউনিয়ন। আর ভারত এই টুর্নামেন্ট জিতেছে ৩ বার।
আরও পড়ুন - ১ জানুয়ারি থেকে ব্যাঙ্কের নিয়মে বড় বদল, জরুরি তথ্য