রঞ্জি ট্রফিতে টানা ভাল পারফর্ম করার পুরস্কার হিসেবে নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে পুনে টেস্টে ভারতীয় দলে জায়গা করে নিয়েছেন ওয়াশিংটন সুন্দর (Washington Sundar)। আর সেই সুযোগ হাতছাড়া করলেন না তামিলনাড়ুর এই স্পিনার। ঠিক যে সময় হাফ সেঞ্চুরি ছাড়িয়ে সেঞ্চুরির স্বপ্ন দেখতে শুরু করা রাচিন রবীন্দ্রকে (Rachin Ravindra) ফিরিয়ে প্রথম ধাক্কা। আর তারপর পেছন ফিরে তাকাতে হয়নি। একের পর এক উইকেট নিয়ে নিউজিল্যান্ড (India vs New Zealand) ব্যাটিং গুঁড়িয়ে দিয়েছেন তরুণ স্পিনার। ২৫৯ রানে শেষ হয় তাদের ইনিংস।
দুই ওভারে দুই উইকেট নিয়ে শুরু
নতুন বলে আক্রমণে আনা হয়েছিল ওয়াশি-কে। তবে তাঁর সেরা স্পেল চা বিরতির ঠিক আগে। এমন সময় স্বপ্নের ডেলিভারি। বাঁ হাতি রাচিনের বিরুদ্ধে রাউন্ড দ্য উইকেট বোলিং করছিলেন ওয়াশিংটন। বল মিডল স্টাম্পে পড়ে হালকা টার্ন করে অফস্টাম্পে লাগে। ৬৫ রান করেই শেষ সেঞ্চুরির স্বপ্ন।
পরের ওভারে ওভার দ্য উইকেট এসেও তুলে নিলেন ডান হাতি টম ব্লান্ডেলকে। অফস্টাম্পের সামান্য বাইরে পড়ল বল। এ বারও বোল্ড। চায়ের আগে ওয়াশিংটনের জোড়া সুন্দর ডেলিভারি। চায়ের পরও দুর্দান্ত ওয়াশিংটন। মনেই হচ্ছে না প্রায় সাড়ে তিন বছর পর টেস্ট ক্রিকেটে নামানো হয়েছে তাঁকে। একাদশে রাখার পর অনেকেই সমালোচনায় মেতেছিলেন। রাচিনের বোল্ডেই যেন সব সমালোচনার জবাব দিয়েছেন ওয়াশিংটন। লাঞ্চের আগে ২ উইকেট হারিয়ে ড্রেসিংরুমে যায় কিউইরা। চা পানের বিরতির আগেও মনে হচ্ছিল তেমনটাই হতে চলেছে। তবে তা হয়নি ওয়াশিংটনের জন্য।
টি-র পরও থেমে থাকেননি এই স্পিনার। বাকি উইকেটগুলোও তুলে নিয়ে ২৫৯ রানে নিউজিল্যান্ডকে আটকে দেন তিনি। পুনের মাটিতে ইতিহাস গড়লেন তিনি। প্রথম কোনও ভারতীয় এই মাঠে সাত উইকেট পেলেন। শুধু রেকর্ড নয়, ভারতের জন্য গুরুত্বপূর্ণ এই টেস্ট ম্যাচে ভারতীয় দলকে লড়াইয়ে রাখলেন।