ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ (IPL) অনেক খেলোয়াড়ের ভাগ্য বদলে দেয়। দারিদ্র্য থেকে বেরিয়ে আসা খেলোয়াড়রাও কয়েকদিনের মধ্যে কোটিপতি হয়ে যান। এরকম একটি গল্প কুমার কার্তিকেয়ার, যিনি মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের (Mumbai Indians) হয়ে খেলেন, যিনি গত ৯ বছর ধরে তাঁর বাড়িতে যাননি। কারণ বাড়ি থেকে যখন খেলতে বেরোন, তখনই সিদ্ধান্ত নেন কিছু অর্জন না করে বাড়ি ফিরবেন না।
বাঁহাতি স্পিনার কুমার কার্তিকেয়া এবার আইপিএল 2022-এ খেলার সুযোগ পেয়েছেন। অনেক ম্যাচে দুর্দান্ত বোলিংও করেছেন। এবার কুমার কার্তিকেয়ার গল্প সবার সামনে নিয়ে এসেছে মুম্বই ইন্ডিয়ান্স।
পরিবারের খরচ চালাতে একটা সময় শ্রমিক হিসেবে কাজ করতে হয়েছে কার্তিকেয়াকে। ক্রিকেট খেলার জন্যই একটা সময় বাড়ি ছেড়েছিলেন তিনি। অনেক দিন পর, তিনি আইপিএলে খেলার সুযোগ পেয়েছিলেন এবং রাজস্থান রয়্যালসের বিরুদ্ধে প্রথম ম্যাচেই বিস্মিত করেছিলেন। সেই ম্যাচে রাজস্থান রয়্যালসের অধিনায়ক সঞ্জু স্যামসনের উইকেট নিয়েছিলেন।
মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স সর্বশেষ ভিডিওটি শেয়ার করেছে, যাতে কুমার কার্তিকেয়া নিজের সম্পর্কে বলছেন। কার্তিকেয়া বললেন, 'আমি যখন বাড়ি থেকে বের হয়েছিলাম, তখনই আমি দৃঢ়প্রতিজ্ঞ হয়েছিলাম যে আমি ভাল কিছু করতে পারলেই বাড়ি যাব। মুম্বই ইন্ডিয়ান্স আমাকে অনেক সমর্থন করেছে। আমার বল হাতে দিয়ে রোহিত ভাই বলেছিল, 'তুমি চাপ না নিয়ে বল করো, বাকিটা আমি বুঝে নেব।'
কার্তিকেয়া আরও বলেন, ''আমি যখন বাবাকে বললাম যে আজকের ম্যাচ খেলছি, তখন গোটা গ্রাম একসঙ্গে হয়ে ম্যাচটা দেখেছিল। বাবা আমার সঙ্গে সেই ভিডিওটি শেয়ার করেন। আমিও বাবার মতোই ছোটবেলায় খেলা দেখেছি।'' কার্তিকেয়া বলেন, এখন তিনি যখন নয় বছর পর বাড়ি ফিরবেন, তখন পরিবারের সদস্য়দের কী প্রতিক্রিয়া হয় তা তিনি দেখতে চান।
আরও পড়ুন: লোকেশ রাহুলের LSG-কে ৬২ রানে হারিয়ে প্লে অফে পৌঁছে গেল GT
আরও পড়ুন: ভারতীয় ফুটবল তারকাদের স্ত্রী'রাও গ্লামারাস, রইল PHOTOS
কুমার কার্তিকেয়ার পারফরম্যান্সে খুশি, মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের কর্ণধার নীতা আম্বানিও। কার্তিকেয়াকে অভিনন্দন জানিয়েছেন নীতা। বলেছেন, 'তুমি এ ভাবেই চালিয়ে যেতে থাক।' ২৪ বছর বয়সী এই ক্রিকেটারকে ২০ লক্ষ টাকায় কিনেছিল মুম্বই ইন্ডিয়ান্স।