মীরাবাই চানু মণিপুর ওয়েটলিফটার হিসাবে নিজেকে গণ্য করতে চান না। তিনি গর্বিত ভারতীয় ও ভারতের হয়ে অলিম্পিকে মেডেল জেতার পর দারুণ উচ্ছ্বসিত তিনি। দেশে আশা ও আনন্দ আনার পরে তিনি ভারতের যোদ্ধা মহিলা হিসাবে পরিচিত হয়েছেন। শনিবার টোকিও অলিম্পিকে ঐতিহাসিক রুপো জয়ের কয়েক মিনিট পরে ভারতের সর্বশেষ অলিম্পিক নায়ক এটি পরিষ্কার করেছেন।
মীরাবাই চানু অলিম্পিক পদক জয়ের একমাত্র দ্বিতীয় ভারতীয় ভারোত্তোলক হয়েছেন। শনিবার টোকিও আন্তর্জাতিক ফোরামে মীরাবাই তার স্বপ্ন প্রকাশ করেছিলেন। রিও অলিম্পিকে আশাহত হয়েছিল এবং ভারতীয় অলিম্পিকের ইতিহাসে একটি নতুন অধ্যায় তৈরি হয়েছিল যখন মীরাবাই যখন ক্লিন অ্যান্ড জার্ক রাউন্ডের সময় তাকে পদক দেওয়ার আশ্বাস পেয়েছিলেন তখন তাঁর মুখে হাসি দেখা গিয়েছিল।
রিও-তে আশাহত কিন্তু টোকিওতে গৌরব: মীরাবাইয়ের মুক্তি
মীরাবাই অনেক প্রত্যাশা নিয়ে ৫ বছর আগে রিওতে গিয়েছিলেন তবে তিনি স্ন্যাচ এবং ক্লিন অ্যান্ড জার্কের খালি হাতে শেষ করেছিলেন। প্রয়াসে মাত্র একটি লিফট পরিচালনা করেছিলেন। ভারতীয় ভারোত্তোলকের পক্ষে মুক্তির সহজ রাস্তা ছিল না কারণ তাকে পিঠ ও কাঁধের আঘাতের সাথে মোকাবিলা করতে হয়েছিল তবে তিনি টোকিওর সবচেয়ে বড় মঞ্চে ফিনিক্সের মতো উঠেছিলেন।
ঐতিহাসিক পদক শেষে বক্তব্য রাখতে গিয়ে মীরাবাই চানু বলেছিলেন যে অলিম্পিক পদক জয়ের স্বপ্নের বাস্তব মুহূর্ত ছিল।
তিনি বলেন, "আমি গত পাঁচ বছর ধরে এটির স্বপ্ন দেখছিলাম। আমি এই মুহূর্তে নিজেকে নিয়ে খুব গর্বিত। আমি শুধু মণিপুরের নয়, আমি পুরো দেশের জন্য এই পদক জিতেছি। এই পদক আমি সব দেশবাসীকে উৎসর্গ করতে চাই।"
আমি স্বর্ণপদকের জন্য চেষ্টা করেছিলাম: মীরাবাই
টোকিও গেমসে মেডেল জিততে মীরাবাই অন্যতম পছন্দের। ২০১৭ বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপ স্বর্ণপদক বিজয়ী ক্লিন অ্যান্ড জার্ক - ১১৯ কেজি বিশ্বরেকর্ডের সাথে গেমসে উঠেছে। তবে, মীরাবাই নিজের পদকের জন্য স্বর্ণ পদক পাওয়ার চেষ্টা করছিলেন কিন্তু সেটা সম্ভব হয়নি। ফলে দ্বিতীয় স্থানেই শেষ করেছেন ২৬ বছর বয়সী এই অ্যাথলিট।
বিশ্ব রেকর্ডধারক মীরাবাই তার সেরা ক্লিন অ্যান্ড জার্কের প্রচেষ্টার জন্য ১১০ কেজি তুলেছিলেন সেখানে স্নেচের পার্থক্য সিদ্ধান্ত নেওয়া যায়নি। তিনি বলেন, "আমি সোনার জন্য চেষ্টা করেছি কিন্তু রুপো আমার পক্ষে এক বড় অর্জন। এই গেমসে আমি ভারতের পক্ষে প্রথম পদক জিততে পেরে আমি খুব খুশি।"