Mohammedan Sporting: ISL-এ ঢুকেই রেকর্ড মহমেডানের, টেক্কা ইস্টবেঙ্গল-মোহনবাগানকে

দেশের অন্যতম প্রাচীন ফুটবল ক্লাব ভারতীয় ফুটবলের শীর্ষ স্তরে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবে। ফলে এবারের ISL-এ মোট ক্লাবের সংখ্যা হল ১৩। পঞ্জাব এফসি-র পরে দ্বিতীয় আই লিগ ক্লাব চ্যাম্পিয়ন হয়ে আইএসএল-এ খেলার ছাড়পত্র পেয়ে গেল। শুধু তাই নয়, মহমেডান এবারের আইএসএল-এ সবচেয়ে পুরনো ক্লাব। মোহনবাগান ও ইস্টবেঙ্গল কাছাকাছি থাকলেও, মহমেডান আরও পুরনো। ১৩৩ বছর আগে প্রতিষ্ঠিত এই ক্লাব আবার ভারতের সেরা হওয়ার লড়াইয়ে। 

মহমেডান গত মরসুমে ৫২ পয়েন্ট পেয়ে আই-লিগ জিতেছে। সেবারে ১৫টি ম্যাচ জেতার পাশাপাশি সাতটি ম্যাচ ড্র করে সাদা-কালো শিবির। কলকাতা এই ক্লাব গত মরসুমে মাত্র দু'টি ম্যাচ হেরেছে। সাদা-কাল ক্লাবের স্ট্রাইকাররা ৪৪টি গোল করেছেন গত মরসুমে। খেয়েছেন মাত্র ২২ টি গোল। তারা আইএসএলে কলকাতা থেকে তৃতীয় ক্লাব। 

এবার লড়াই আরও কঠিন। সে কথা মাথায় রেখে এ মরসুমে মহমেডান দলে এসেছেন সাজাদ হোসেন, অমরজিত সিং কিয়াম, গৌরভ ভোরা, মাকেন ছোটে, সেজার মানজুকি। সঙ্গে অ্যালেক্সিস, কামিসভের জুটি। সবমিলিয়ে জমে যাবে বলেই মত মহমেডান কর্তাদের। তবে এখনই চ্যাম্পিয়ন হওয়ার স্বপ্ন দেখছেন না সাদা-কালো কর্তারা। বাস্তবের মাটিতে দাঁড়িয়ে আইএসএল-এর কঠিন লড়াইয়ে এ মরসুমে প্রথম ছয়ে থাকাই লক্ষ্য মহমেডানের। উল্লেখ্য গত বেশ কয়েক বছর ইস্টবেঙ্গল আইএসএল-এ খেললেও, প্রথম ছয়ে আসতে পারেনি তারা। তাই সেখান থেকে শিক্ষা নিয়েই বাস্তবের মাটিতে দিপেন্দু বিশ্বাসরা।

কলকাতা লিগে খেলার পাশাপাশি আইএসএল-এর জন্য প্রস্তুতিও শুরু করে দিয়েছে মহমেডানের মূল দল। মাঝে ডুরান্ড কাপে ভাল খেলতে না পারলেও, কলকাতা লিগে এখনও সুপার সিক্সের লড়াইয়ে টিকে রয়েছে মহমেডানের রিজার্ভ দল। গত তিন মরসুমে কলকাতা লিগে প্রথম দল খেলিয়ে চ্যাম্পিয়ন হলেও, এ মরসুমে আইএসএল-এর কথা মাথায় রেখে তা করতে পারেননি কর্তারা।