এবার আইপিএল-এ ব্যাটের পাশাপাশি বল হাতেও কার্যকর হয়েছেন অলরাউন্ডার হার্দিক পান্ডিয়া। তাঁর নেতৃত্বে গুজরাত টাইটান্স আইপিএল শিরোপাও জিতেছে। এই কারণে দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে পাঁচ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজে ভারতীয় দলে অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে হার্দিককে। এরপরেই হার্দিক জানিয়েছেন, এমএস ধোনির কথা তাঁকে আত্মবিশ্বাস জুগিয়েছিল। হার্দিকের মতে, তৃতীয় ম্যাচের ঠিক পরেই ধোনি তাঁকে বিশ্বকাপে নির্বাচিত হওয়ার আশ্বাস দিয়েছিলেন। হার্দিক বলেন, “আমার আন্তর্জাতিক কেরিয়ারের তৃতীয় ম্যাচের পরপরই মাহি ভাই আমাকে বলেছিলেন যে তুমি বিশ্বকাপ দলে থাকবে। আমি সেই ম্যাচে ব্যাটও করিনি, তবে ধোনি আমাকে আশ্বস্ত করেছিল। হ্যাঁ, এটা আমার কাছে স্বপ্ন সত্যি হওয়ার মতোই ছিল।'