এশিয়ান কাপের আগে ফুটবলারদের ছেড়ে দেওয়ার জন্য ক্লাব গুলির কাছে আবেদন করে ছিলেন ভারতীয় দলের কোচ ইগর স্টিম্যাচ। নভেম্বর ও ডিসেম্বর মাসে অনুষ্ঠিত হবে আইএসএল। আবার সেই সময়ই বিশ্বকাপের যোগ্যতা অর্জন ও এএফসি এশিয়ান কাপের ম্যাচে খেলতে নামার আগে প্রস্তুতি সারবে ভারতীয় ফুটবল দল।
তবে ক্লাবগুলি ফুটবলাদের না ছাড়লে, সুনীল ছেত্রীদের প্রস্তুতির জন্য পাবেন না স্টিম্যাচ। সেই সমস্যাট মেটাতেই সম্প্রতি ক্লাব গুলোকে চিঠি দেন ভারতের দলের হেডস্যাড়র। এবারের এশিয়ান কাপ ও বিশ্বকাপের যোগ্যতা অর্জন পর্বের গুরুত্বের কথাও তুলে ধরেন তিনি। আর এবার সেই প্রসঙ্গে স্টিম্যাচের সঙ্গে আইএসএলের কোচেদের কথাবার্তার বলানোর উদ্যোগ নিল সর্বভারতীয় ফুটবল সংস্থা। আগামী মঙ্গলবার বিকেলে ইস্টবেঙ্গল, মোহনবাগান-সহ মোট ৯টি ক্লাবের কোচের ভার্চুয়াল বৈঠক রয়েছে স্টিম্যাচের সঙ্গে। তবে জানা যাচ্ছে এই বৈঠকে থাকবে না মুম্বই সিটি এফসি, ওড়িশা এফসি এবং এফসি গোয়া।
সূত্রের খবর, এশিয়ান কাপের যোগ্যতা অর্জন পর্বের জন্যে ভুবনেশ্বরে ১২ আগস্ট থেকে অনুশীলন শুরু করার কথা ভারতীয় দলের।এশিয়ান কাপের আগে চার সপ্তাহের প্রস্তুতি শিবির চেয়েছেন টিম ইন্ডিয়ার হেড কোচ। এই নিয়ে এআইএফএফের সেক্রেটারি জেনারেল শাজি প্রভাকরণ বলেন, "ক্লাবের সঙ্গে কোচের কথা বলানো দরকার। ক্লাবগুলোর কথাও শুনতে হবে। চাই না কোনও ক্লাবের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে প্রভাব পড়ুক। ক্লাবগুলোকে বিপদে ফেলে লাভ নেই।"
জাতীয় দলের প্রস্তুতি শিবিরের জন্য ফুটবলারদের ছাড়তে চাইছে না আইএসএল-এর একাধিক ক্লাব। নিয়ম অনুসারে ফিফা উইন্ডো না থাকলে ক্লাবগুলি ফুটবলারদের নাও ছাড়তে পারে। সেই জন্যই আইএসএলের ক্লাবগুলির কাছে টুইট করে খোলা চিঠি দেন স্টিম্যাচ। এমন ঘটনা এর আগে ভারতীয় ফুটবলে দেখা যায়নি। স্টিম্যাচ মনে করেন, বড় প্রতিযোগিতার আগে সুনীলদের নিয়ে বেশি দিনের প্রস্তুতি প্রয়োজন।
সূত্রের খবর, ২২ সেপ্টেম্বর থেকে শুরু হতে পারে আইএসএল। শেষ হবে, পরের বছর মার্চে। অর্থাৎ স্টিম্যাচ যখন ফুটবলারদের চাইছেন, সেই সময় আইএসএল চলবে পুরোদমে। টুর্নামেন্টের মাঝে এভাবে ফুটবলার ছেড়ে দিলে দল সমস্যায় পড়তে পারে ক্লাব। নতুন ফুটবলারদের নিয়ে কম্বিবেশন গড়তে হবে। যা বেশ সমস্যার। এখন দেখার স্টিম্যাচের আবেদনে সারা দেয় কিনা ক্লাব গুলো।