Ant Secrete Milk: পিঁপড়েরাও তাদের শিশুদের 'দুধ' খাওয়ায়, দাবি গবেষণায়

Ant Secrete Milk: শিশুদের সুস্থ ভাবে বেড়ে উঠতে দুধ খাওয়া প্রয়োজন বলে মনে করা হয়। তবে জানলে অবাক হবেন হয়তো, পিঁপড়েরাও তাদের বাচ্চাদের দুধ খাইয়ে বড় করে। আর শুধু বাচ্চারাই নয়, বড়রাও প্রয়োজনে (সুস্থ থাকতে) এই বিশেষ দুধ খেয়ে থাকে।

এটি পিঁপড়ের প্রিয় পানীয়। এটি এক ধরনের 'দুধ' যা পুষ্টিতে পূর্ণ, যা তরুণ পিঁপড়ে থেকে বের হয়। নতুন শিশু থেকে প্রাপ্তবয়স্ক, পুরো দল এই দুধ পান করে। গবেষকরা এই দুধের নাম দিয়েছেন সোশ্যাল ফ্লুইড (Social fluid)। এই প্রক্রিয়াটি নীচের ভিডিওতে দেখা যাবে।

A study from @DanielKronauer's lab shows that a newly discovered “social fluid” appears to unite ant colonies across developmental stages into one superorganism. #RockefellerScience https://t.co/tnpL0QQZxe pic.twitter.com/77XHaqlzb6

— Rockefeller University (@RockefellerUniv) November 30, 2022

পিঁপড়ে পিউপা তাদের বিকাশের একটি নির্দিষ্ট পর্যায়ে এই তরল প্রচুর পরিমাণে নিঃসরণ করে। এটি তরল পদার্থের একটি ককটেল, যার মধ্যে পিউপার পুরানো ঝিল্লির ছোট ছোট টুকরো এবং এনজাইমগুলি যা এটি ভেঙে দেয়।

রকফেলার ইউনিভার্সিটির জীববিজ্ঞানী ড্যানিয়েল ক্রোনউয়ার বলেছেন যে, ডিম ফোটার পর প্রথম দিকে লার্ভা এই তরলের উপর অনেকটা নির্ভর করে যেভাবে একটি নবজাতক শিশু দুধের উপর নির্ভর করে। প্রাপ্তবয়স্করাও এটি প্রচুর পরিমাণে পান করে। যদিও আমরা জানি না এটি প্রাপ্তবয়স্কদের জন্য ঠিক কী করে, আমরা মনে করি এটি তাদের পরিপাক এবং শারীরবৃত্তিকে প্রভাবিত করে।

নেচার জার্নালে প্রকাশিত গবেষণা অনুযায়ী, রকফেলার ইউনিভার্সিটির ইথোলজিস্ট অরলি স্নির এবং তার সহকর্মীরা গবেষণা করছিলেন কীভাবে সামাজিক বিচ্ছিন্নতা পিঁপড়েদের প্রভাবিত করে, যখন পিঁপড়েরা পিঁপড়ের এই পানীয় সম্পর্কে জানতে পারে। গবেষকরা পিঁপড়ের দল থেকে পিউপাকে আলাদা করেছেন এবং কিছু বাচ্চা পিঁপড়ের জন্য তরল ম্যানুয়ালি আলাদা করেছেন, কিন্তু অন্যদের আলাদা করে একা রেখে দেখেছেন।

এই গবেষণার ফলাফল বিস্ময়কর ছিল। গবেষকরা গবেষণায় বলেছেন, পৃথক করা পিউপা থেকে তরল না বের করা হলে পিঁপড়েরা তাদের নিজস্ব নিঃসরণে ডুবে যাবে। নিরাপদ পরিবেশে থাকা সত্ত্বেও বাসা বাক্সে রাখা অন্যান্য পিউপা ছত্রাকের সংক্রমণে আক্রান্ত হয় এবং মারা যায়। কিন্তু 'দুধ' বের হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে যে পিঁপড়েরা দলে ফিরে আসে, তাদের বেঁচে থাকার হার বেশি ছিল। স্নির বলেছেন যে এটি দেখায় যে দলের প্রেক্ষাপটে, পিউপা নিঃসরণ অপসারণের জন্য প্রাপ্তবয়স্কদের উপর নির্ভর করে, অন্যথায় এরা মারা যাবে।

Ant Babies Ooze a Weird Kind of 'Milk', And The Whole Colony Slurps It Down https://t.co/i7T3sWw9qg

— ScienceAlert (@ScienceAlert) December 3, 2022

পিঁপড়ে তাদের বিকাশের সবচেয়ে সুপ্ত পর্যায়ে 'দুধ' উত্পাদন করে। এটি সেই সময়কাল যখন পিঁপড়েরা লার্ভা থেকে প্রাপ্তবয়স্কে পরিবর্তিত হয়। নীল খাদ্য রং ব্যবহার করে, গবেষকরা আবিষ্কার করেছেন যে নবজাতকরাও এই দুধ পান করে। তাদের প্রাপ্তবয়স্ক তত্ত্বাবধায়করা তাদের যত্ন সহকারে তুলে নেয় এবং দুধ খাওয়ানোর জন্য বড় পিউপায় ছেড়ে দেয়। নবজাতক লার্ভা যদি জীবনের প্রথম দিকে এই দুধ না পায়, তবে তাদের মারা যাওয়ার সম্ভাবনা বেশি।

গবেষকদের দাবি, পিউপার দুধে অ্যামিনো অ্যাসিড, শর্করা এবং ভিটামিনের পাশাপাশি হরমোন এবং নিউরোঅ্যাকটিভ পদার্থ রয়েছে। এই পরীক্ষাটি ক্লোনাল রেইডার পিঁপড়ের (Ooceraea biroi) উপর করা হয়েছিল, কিন্তু গবেষকরা দেখতে পেয়েছেন যে পিঁপড়ের ৫টি বড় সাবফ্যামিলির মধ্যে অন্তত একটি প্রজাতিতে একই প্রক্রিয়া পাওয়া গেছে।

পিঁপড়ের সামাজিক কাঠামোকে কীভাবে প্রভাবিত করে তা এখনও স্পষ্ট নয়, তবে গবেষকরা খুঁজে বের করার চেষ্টা করছেন। পিঁপড়েরা যেভাবে এই তরল ব্যবহার করে, গবেষকরা বলছেন, বিকাশের বিভিন্ন পর্যায়ের মধ্যে একটি নির্ভরতা তৈরি করে।