প্রচণ্ড গরম ও বিস্তীর্ণ মরুভূমির জন্য পরিচিত সৌদি আরব সম্প্রতি এক অস্বাভাবিক শীতকালীন পরিস্থিতির সাক্ষী হয়েছে। দেশটির বিস্তীর্ণ অঞ্চলে তুষারপাত, ভারী বৃষ্টি এবং হঠাৎ তাপমাত্রা হ্রাস পেয়েছে। একদিকে যেমন সৌদির বাসিন্দারা উচ্ছ্বসিত, অন্যদিকে তেমনই সতর্কতা জারি হয়েছে দেশজুড়ে।
এই অস্বাভাবিক ঘটনাটি আবারও প্রমাণ করল, জলবায়ু পরিবর্তনের ফল কতটা মারাত্মক হতে পারে। এমন সব অচেনা আবহাওয়ার জন্ম হচ্ছে, যেগুলো মোকাবিলার জন্য অনেক অঞ্চলই এখনও প্রস্তুত নয়।
উত্তর সৌদি আরবে তুষারপাতের খবর পাওয়া গিয়েছে। যা তাবুক প্রদেশের পাহাড়ি এলাকার চেহারাই বদলে দিয়েছে। জাবাল আল-লাওজ পর্বতের উচ্চভূমিতে অবস্থিত ট্রোজেনা, যার উচ্চতা প্রায় ২৬০০ মিটার, তুষারে ঢাকা পড়েছে সেটি।
মধ্যপ্রাচ্যের এই দেশে বিরল ঘটনা হিসেবে হাইল শহরের আশপাশ সহ হাইল অঞ্চলের কিছু অংশেও তুষারপাত হয়েছে।ভোরের দিকে কিছু এলাকায় তাপমাত্রা শূন্য ডিগ্রি সেলসিয়াসের নীচে নেমে যাচ্ছে। এই শৈত্যপ্রবাহের সঙ্গে দেশের বিভিন্ন অঞ্চলে ব্যাপক বৃষ্টিপাতও হয়েছে। এই দৃশ্য গত ৩০ বছরে দেখেনি সৌদি আরব।
বির বিন হারমাস, আল-আইনাহ, আম্মার, আল-উলা গভর্নরেট, শাকরা ও এর আশপাশের এলাকায় হাল্কা থেকে মাঝারি বৃষ্টি হয়েছে। যা রেকর্ড। অন্যদিকে রিয়াদ, কাসিম এবং পূর্বাঞ্চলের কিছু অংশে মাঝারি থেকে ভারী বৃষ্টি হয়েছে। সৌদির আবহাওয়া দফতর জানিয়েছে, রিয়াদের উত্তরে আল-মাজমা’আহ ও আল-ঘাত এলাকাতেও তুষারপাত হয়েছে।
হাওয়া অফিস জানিয়েছে, কেন্দ্রীয় ও উত্তরাঞ্চলে প্রবেশ করা একটি ঠান্ডা বায়ুস্তর বৃষ্টিবাহী মেঘের সঙ্গে সংঘর্ষের ফলে এই পরিস্থিতির সৃষ্টি হয়েছে। বিশেষ করে উত্তর ও মধ্যাঞ্চলের কিছু অংশে তাপমাত্রা অত্যধিক পরিমাণে নিম্নমুখীই থাকবে বলে ধারণা করা।
তুষারে ঢাকা এলাকার বাসিন্দাদের সতর্কভাবে গাড়ি চালাতে এবং বন্যাপ্রবণ উপত্যকা এড়িয়ে চলার পরামর্শ দিয়েছে প্রশাসন।
সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে তুষারে ঢাকা সৌদি পাহাড়ের ছবি ও ভিডিও ছড়িয়ে পড়তেই আল-মাজমা’আহ ও আল-ঘাত এলাকায় ভিড় জমে যায়। প্রতিকূল আবহাওয়ার কারণে সতর্কতামূলক ব্যবস্থা হিসেবে গত সপ্তাহে রাজধানীতে সব স্কুলে অনলাইন ক্লাস চালু করা হয়েছে।
যদিও আবহাওয়াবিদরা এই ঘটনাকে নির্দিষ্ট বায়ুমণ্ডলীয় অবস্থার ফল বলে মনে করছেন, তবুও এ ধরনের অস্বাভাবিক ঘটনা বেড়ে যাওয়ায় জলবায়ু পরিবর্তনের প্রভাবে পরিচিত আবহাওয়ার ধরন কীভাবে বদলে যাচ্ছে, তা নিয়ে স্পষ্ট ধারণা তৈরি করেছে।
সৌদি আরবে এই বিরল তুষারপাত আবারও আবহাওয়ার অস্থিরতা ও বৈচিত্র্য নিয়ে বিতর্ক উসকে দিয়েছে।
সংযুক্ত আরব আমিরাতে অপ্রত্যাশিত শীতকালীন বৃষ্টি, দক্ষিণ এশিয়ায় রেকর্ডভাঙা তাপপ্রবাহ, সাধারণত শুষ্ক মধ্যপ্রাচ্যের অঞ্চলে আকস্মিক বন্যা, এবং ইউরোপ ও উত্তর আফ্রিকার কিছু অংশে অস্বাভাবিক তুষারপাত, সব মিলিয়ে প্রমাণ করছে, জলবায়ু পরিবর্তনের কারণে বিশ্বজুড়ে আবহাওয়া ক্রমেই অচেনা রূপ নিচ্ছে।