কল্পনা করুন একটি ঘরে বসে আপনি আপনার শত্রুদের উপর নজর রাখছেন ২০০০ কিমি দূর থেকে। তাও মাটি থেকে মাত্র ২৫০ মিটার উপরে। কন্ট্রোলারের একটি বোতামে ক্লিক করলেই আপনি লক্ষ্যবস্তুতে ক্ষেপণাস্ত্রের বর্ষণ করতে পারবেন। বিশ্বের সবচেয়ে প্রাণঘাতী মনুষ্যবিহীন এরিয়াল ভেহিকল (ইউএভি)গুলির মধ্যে একটি এমকিউ-৯বি 'প্রিডেটর' বা রিপার ড্রোন শীঘ্রই ভারতের সামরিক বাহিনীর অস্ত্রাগারে থাকবে।
প্রিডেটর ড্রোনের প্রতি ভারত আগ্রহ প্রকাশ করেছিল ৬ বছর আগে। এতদিন পরে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র ৩১টি ইউএভি বিক্রির অনুমোদন দিয়েছে। যার আনুমানিক খরচ ৩.৯৯ বিলিয়ন মার্কিন ডলার। মার্কিন কংগ্রেসের অনুমোদনের পর আগামী মাসে একটি আনুষ্ঠানিক চুক্তি স্বাক্ষরিত হবে। ৩১টি ড্রোনের মধ্যে নৌবাহিনী ১৫টি সি গার্ডিয়ান ড্রোন পাবে। বিমান বাহিনী এবং সেনাবাহিনী প্রত্যেকে আটটি স্কাই গার্ডিয়ান ড্রোন পাবে।
পূর্ব লাদাখে গালওয়ান উপত্যকায় চিনা সেনাদের সঙ্গে ভারতীয় সেনাদের সংঘর্ষের পর সরকার এক বছরের জন্য মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র থেকে দুটি এমকিউ-৯বি সি গার্ডিয়ান ড্রোন লিজে নিয়েছিল। ভারত মহাসাগরীয় অঞ্চলে চিনা কার্যকলাপের ওপর নজর রাখতে ড্রোনগুলি ব্যবহার করা হয়েছিল। পরবর্তীতে লিজের মেয়াদ বাড়ানো হয়।
কী কারণে MQ-9B প্রিডেটর ড্রোন এত প্রাণঘাতী?
আধুনিক বৈশিষ্ট্য, গতি এবং ফায়ারপাওয়ারের অ্যারে ছাড়াও MQ-9B কে ঘাতক ড্রোন বলার কারণ হল এর পিন-ড্রপ সাইলেন্সের সঙ্গে কাজ করার ক্ষমতা। এটি ড্রোনটির স্টিলথ বৈশিষ্ট্য, যা এটিকে প্রতিযোগিতা থেকে আলাদা করে তোলে। ড্রোনটি ভূমি থেকে ২৫০ মিটারের কাছাকাছি উড়তে পারে। ড্রোনটি একটি বাণিজ্যিক বিমানের চেয়েও উঁচুতে উড়তে পারে, মাটি থেকে প্রায় ৫০ হাজার ফুট উপরে এবং এর সর্বোচ্চ গতি ঘণ্টায় ৪৪২ কিমি। এই ড্রোনকে যে কোনও আবহাওয়ায় দীর্ঘ মিশনে মোতায়েন করা যায়। এই ড্রোনটি চারটি মিসাইল এবং প্রায় ৪৫০ কেজি বোমা-সহ প্রায় ১ হাজার ৭০০ কেজি পেলোড বহন করতে পারে এবং একবার জ্বালানিতে ২ হাজার মাইল ভ্রমণ করতে পারে।
ড্রোনটি ক্রমাগত উড়তে পারে বা ৩৫ ঘণ্টা পর্যন্ত লক্ষ্যের উপর ঘোরাফেরা করতে পারে। এই ড্রোনে এয়ার টু এয়ার মিসাইল ছাড়াও এয়ার টু গ্রাউন্ড মিসাইল দিয়েও সজ্জিত হতে পারে, যা এটিকে অনন্য করে তুলেছে।
মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র নজরদারি, গোয়েন্দা তথ্য সংগ্রহ এবং বিমান হামলার জন্য প্রিডেটর ড্রোন ব্যবহার করে। এটি তার বিস্তৃত সেন্সর, মাল্টি-মোড যোগাযোগ ব্যবস্থা এবং নির্ভুল অস্ত্রের কারণে সম্ভব।
দ্য সি গার্ডিয়ান হল প্রিডেটরের নৌ ভার্সন। এতে একটি ৩৬০-ডিগ্রি সারফেস-সার্চ মেরিটাইম রাডার এবং সোনোবুয় মনিটরিং সিস্টেম রয়েছে, যা এটিকে অ্যান্টি-সার্ফেস এবং অ্যান্টি-সাবমেরিন ওয়ারফেয়ার মিশনের জন্য মোতায়েন করতে সক্ষম করে।