অপরিচিত মহিলাকে ডার্লিং বলাও যৌন হেনস্থা। একটি মামলায় এই পর্যবেক্ষণ করল কলকাতা হাইকোর্টের পোর্ট ব্লেয়ার বেঞ্চ। হাইকোর্টের পোর্ট ব্লেয়ার বেঞ্চের বিচারপতি জয় সেনগুপ্ত বলেছেন যে একজন অজানা মহিলাকে ডার্লিং বলা আপত্তিকর এবং ভারতীয় দণ্ডবিধির (IPC) ধারা 354A (একজন মহিলার আপত্তিজনক বিনয়) এবং 509 এর অধীনে একটি ফৌজদারি অপরাধ। জনক রাম নামে এক ব্যক্তিকে দোষী সাব্যস্ত করার সময় বিচারপতি পর্যবেক্ষণ করেছেন যে ওই ব্যক্তি একজন মহিলা কনস্টেবলকে মদ্যপ অবস্থায় ডার্লিং বলেছিলেন।
বেঞ্চ উল্লেখ করেছে, 'একজন পুরুষ, সে মাতাল হোক বা না হোক, একজন অচেনা মহিলাকে, সে একজন পুলিশ কনস্টেবল হোক বা না হোক 'ডার্লিং' সম্বোধন করা আপত্তিকর এবং ব্যবহৃত শব্দটি মূলত একটি যৌনগন্ধী। ভারতীয় সমাজের মান এখনও পর্যন্ত এমন নয় যে একজন পুরুষকে অপরিচিত মহিলাদের সম্মানে 'ডার্লিং' শব্দের মতো অভিব্যক্তি ব্যবহার করার জন্য আনন্দে অনুমতি দেওয়া যায়।' আদালত আরও বলেছে যে আপিলকারী শান্ত অবস্থায় থাকাকালীন ঘটনাটি ঘটলে অপরাধের মাত্রা সম্ভবত আরও বেশি হবে।
ঘটনার সূত্রপাত
মামলা অনুসারে, মহিলা কনস্টেবল এবং অন্যান্য কর্মীদের সমন্বয়ে একটি পুলিশ দল দুর্গা পুজোর সময় আইনশৃঙ্খলা বজায় রাখতে লাল টিকরির দিকে যাচ্ছিল। ওয়েবি জংশনে পৌঁছে পুলিশ খবর পায় যে এক ব্যক্তি এলাকায় ঝামেলা তৈরি করছে। পুলিশ দল তাকে আটক করে থানায় নিয়ে গেলেও মহিলা কনস্টেবল সহ দলের বাকিরা ওখানেই থাকেন। জায়গাটি অন্ধকার হওয়ায় তাঁরা যখন একটি দোকানের সামনে রাস্তার আলোর নীচে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নেন, তখন জনক রাম নামে ওই ব্যক্তি এক মহিলা কনস্টেবলকে (মামলার অভিযোগকারী) জিজ্ঞাসা করেছিলেন, 'কেয়া ডার্লিং, চালান করতে অ্যায়ি হ্যায় কেয়া?'
মায়াবন্দর থানা আইপিসির ধারা 354A (1) (iv) এবং 509 (একজন মহিলার শালীনতা অবমাননার উদ্দেশ্যে শব্দ, অঙ্গভঙ্গি বা কাজ) এর অধীনে এই বিষয়ে একটি এফআইআর দায়ের করে। গত বছর জনক রামকে আদালত দোষী সাব্যস্ত করে এবং তাকে তিন মাসের জেলে পাঠানো হয়। দুটি অপরাধের প্রতিটির জন্য ৫০০ টাকা করে জরিমানাও করা হয়। এই রায়ের বিরুদ্ধে জনক রাম আবেদন করেন। যদিও উত্তর ও মধ্য আন্দামানের অতিরিক্ত দায়রা বিচারক সেই আবেদন খারিজ করেন। তারপরে, জনক রাম কলকাতা হাইকোর্টে পিটিশন দাখিল করেছিলেন। বিচারপতি জয় সেনগুপ্তের নেতৃত্বাধীন বেঞ্চ তিন মাসের কারাদণ্ড কমিয়ে এক মাসের কারাদণ্ড দিয়েছে।