তাপস-স্তুতি কুণালের। উত্তর কলকাতায় ভোটের আগে এমন ঘটনায় সাড়া পড়ে গিয়েছে রাজ্যের রাজনৈতিক মহলের। নির্বাচনের ঠিক আগেই তৃণমূল ছেড়ে বিজেপিতে যোগ দেন তাপস। তাঁর দলত্যাগ আটকানোর চেষ্টা করেছিলেন কুণাল। তা সফল হয়নি। বিজেপিতে যোগ দিয়ে উত্তর কলকাতার টিকিট পান তাপস। অধুনা বিরোধী সেই তাপসকেই যোগ্য প্রার্থী বললেন তৃণমূল নেতা কুণাল ঘোষ।
উত্তর কলকাতার অগ্নিবীণা ক্লাবের ৩৮ নম্বর ওয়ার্ডের একটি ক্লাবের রক্তদান কর্মসূচিতে কুণাল বলেন,'অন্যদিকে বেরিয়ে যাচ্ছিলাম। প্রদীপদা আবদার করলেন, একবার ঘুরে যেতেই হবে। আমাকে বললেন,একবার ঘুরে যেতেই হবে। ঢুকে দেখি বুলবু দা ওপাশে বসে রয়েছেন (তৃণমূলের কংগ্রেসের ওয়ার্ড সভাপতি বুলবুল) আর আমার একদা অন্যতম প্রিয়জন (তাপস রায়) অন্য পাশে বসে রয়েছেন। আমার খুব প্রিয় তাপসদা আছেন। রাজনীতি রাজনীতির জায়গায় থাকুন। আপনাদের ক্লাব সকলকে নিয়ে চলুক'।
তাপসের মানভঞ্জনের চেষ্টা করেছিলেন কুণালরা। সে কথাই স্মরণ করিয়ে দেন তৃণমূল নেতা। তাঁর কথায়,'তাপসদা জানেন শেষ চেষ্টা করেছিলাম এক পরিবারের মধ্যে রাখতে। কারণ তাপসদা আমাদের প্রিয় পাত্র। তাপসদার দরজা সারাদিন, সারারাত কর্মীদের জন্য খোলা থাকে। তাপসদা যেভাবে মানুষকে পরিষেবা দিয়েছেন, তা রাজনীতিতে ফ্যাক্টর। দলের কর্মীরা সারাক্ষণ তাঁকে পায়। আমাদের প্রার্থী সুদীপ বন্দ্যোপাধ্যায় এখানে লড়ছেন। আবার প্রার্থী হিসেবে তাপসদাকে আমি কোথাও জনপ্রতিনিধি হিসেবে এক ইঞ্চি পিছনে রাখতে পারব না। তাপসদা দরজা খুলে, মন খুলে কাজ করেন'।
সেই সঙ্গে উত্তর কলকাতায় কোনও ছাপ্পা হবে না বলেও হুঁশিয়ারি দেন কুণাল। তাঁর কথায়,'এখানে কোনও ছাপ্পা ভোট হবে না। মানুষকে ঠিক করে নিতে দিন। কোথাও কোনও ছাপ্পা হলে তৃণমূল নেতৃত্বই বারণ করবে একটা ভোটও যেন ছাপ্পা না হয়। বাকিটা মানুষ ঠিক করবে'।