ইরানি কাপে ভালো খেলে যেন সিলেক্টরদের দরজায় কড়া নাড়লেন অভিমন্যু ঈশ্বরণ। ঘরোয়া ক্রিকেটে ওপেনিং ব্যাটার অভিমন্যুর ব্যাট থেকে লাগাতার রান আসছে। চলতি বছরের শেষে ভারত অস্ট্রেলিয়া সফরে যাবে। সেখানে তিনজন ওপেনারকে নিয়ে যেতে চায় ভারত। রোহিত শর্মা ও যশস্বী জওসওয়াল দলে থাকবে। ইরানি কাপে শতরান করে নিজেকে সেই দৌড়ে এগিয়ে রাখলেন অভিমন্যু। এমনটাই মত ক্রিকেট বিশেষজ্ঞদের।
অভিমন্যু ঈশ্বরণের সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতায় রয়েছেন রুতুরাজ গায়কোয়াড়। তবে ইরানি কাপে মুম্বইয়ের বিরুদ্ধে তিনি মাত্র ৯ রান করেন। সেখানে শতরান করে দৌড়ে এগিয়ে গিয়েছেন অভিমন্যু। যদিও এই প্রথম নয়, ২০২৪-২৫ মরসুমে তৃতীয় সেঞ্চুরি করলেন তিনি।
লখনউয়ের একনা স্টেডিয়ামে মুম্বইয়ের প্রথম ইনিংসে তোলা ৫৩৭ রানের জবাবে অবশিষ্ট ভারত ৪ উইকেট হারিয়ে ২৮৯ রান করে। অভিমন্যু ১১৭ বলে সেঞ্চুরি করে অবশিষ্ট ভারতকে লড়াইয়ে রেখেছেন। অভিমন্যু এর আগে দলীপ ট্রফিতে ১৫৭ ও ১১৬ রানের অপরাজিত ইনিংস খেলেছিলেন।
অভিমন্যু ঈশ্বরণ ২০২৪ ঘরোয়া ক্রিকেটে এখনও পর্যন্ত ৮০০ রান করেছেন। তাঁর ঝুলিতে রয়েছে চারটি সেঞ্চুরি ও পাঁচটি হাফ সেঞ্চুরি। এই ঈশ্বরণই দক্ষিণ আফ্রিকা সফরে ভারতীয় দলের অংশ ছিলেন। কিন্তু, তিনি প্লেয়িং ইলেভেনে জায়গা পাননি।
এই ম্যাচে মুম্বই প্রথমে ব্যাট করে ৫৩৭ রান তোলে। জবাবে শুরুতেই রুতুরাজের উইকেট হারায়। এরপর অভিমন্যু ও সাই সুদর্শনের মধ্যে ৮৭ রানের জুটি গড়ে ওঠে। ২১২ বলে ১২টি চার ও একটি ছক্কার সাহায্যে আউট না হয়েই ১৫১ রানের দুর্দান্ত ইনিংস খেলেছেন অভিমন্যু।