অবসর নেওয়ার কথা ঘোষণা করলেন ভারতের ফুটবল আইকন সুনীল ছেত্রী। বৃহস্পতিবার ঘোষণা করেছেন যে তিনি ৬ জুন কলকাতার সল্টলেক স্টেডিয়ামে কুয়েতের বিরুদ্ধে ফিফা বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের ম্যাচের পর আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে অবসর নেবেন। জাতীয় দলের অধিনায়ক সোশ্যাল মিডিয়ায় পোস্ট করে এই ঘোষণা করেছেন। ৩৯ বছর বয়সী সুনীল ভারতীয় ফুটবলের একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশ এবং দেশের হয়ে এখনও পর্যন্ত ১৫০টি ম্যাচ খেলেছেন। তাঁর ঝুলিতে রয়েছে দেশের হয়ে ৯৪টি গোল। আন্তর্জাতিক গোলের সংখ্যা নিয়ে বর্তমানে তিনি বিশ্বে চতুর্থ স্থানে রয়েছেন।
সুনীল ছেত্রী বৃহস্পতিবার ঘোষণা করেছেন যে তিনি ৬ জুন কুয়েতের বিরুদ্ধে ফিফা বিশ্বকাপ২০২৬ কোয়ালিফায়ারের পরে আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে অবসর নেবেন। ম্যাচটি হবে সল্টলেক স্টেডিয়ামে। সোশ্যাল মিডিয়া প্ল্যাটফর্ম X-এ পোস্ট করা একটি ভিডিও বার্তার মাধ্যমে ছেত্রী তাঁর অবসরের কথা ঘোষণা করেছেন। অনেক গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে ভারতকে জয় এনে দিয়েছেন তিনি। প্রায় ৯ মিনিটের একটি ভিডিওতে অবসর নেওয়ার সিদ্ধান্তের কথা জানিয়েছেন সুনীল। এক্স-এ শেয়ার করা এই ভিডিওতে সুনীল লিখেছেন, 'এমন একটা দিন আছে যেটা আমি কখনও ভুলি না এবং প্রায়ই মনে রাখি যে প্রথমবার আমি আমার দেশের মানুষের হয়ে খেলেছি, এটা অবিশ্বাস্য ছিল। কিন্তু তার আগের দিন, সেদিন সকালে, সুখী স্যার, আমার প্রথম জাতীয় দলের কোচ। সকালে তিনি আমার কাছে এসেছিলেন, আমি আপনাদের বলতে পারব না যে আমি আমার জার্সিটা নিয়েছিলাম, আমি কেন জানি না। যা কিছু ঘটেছিল, একবার তিনি আমাকে বলেছিলেন, প্রাতঃরাশ থেকে শুরু করে লাঞ্চ এবং খেলা এবং আমার অভিষেকের প্রথম গোল, ৮০ মিনিটে গোল হজম পর্যন্ত, সেই দিনটি সম্ভবত আমি কখনই ভুলব না এবং এটি আমার সেরা দিনগুলির মধ্যে একটি। জাতীয় দলের যাত্রা।'
তিনি আরও লিখেছেন, 'আপনারা জানেন যে গত ১৯ বছরে আমি যে অনুভূতিটি স্মরণ করি তা কর্তব্য চাপ এবং অপরিসীম আনন্দের মধ্যে একটি খুব সুন্দর সমন্বয়। আমি কখনই পৃথকভাবে ভাবিনি, এটি এমন অনেক গেম যা আমি দেশের হয়ে খেলেছি, এটিই আমি করেছি। ভাল বা খারাপ, কিন্তু এখন আমি এটা করেছি, এই গত দেড়, দুই মাস, আমি এটি করেছি এবং এটি খুব অদ্ভুত ছিল কারণ সম্ভবত আমি এই খেলার দিকে যাচ্ছিলাম আমার শেষ হতে যাচ্ছে এবং যে মুহুর্তে আমি নিজেকে প্রথম বলেছিলাম, যে হ্যাঁ, এটাই আমার শেষ খেলা হতে চলেছে, যখন আমি সবকিছু মনে করতে শুরু করি। এটি খুব অদ্ভুত ছিল, আমি এই খেলা, সেই খেলা, এই কোচ, যেটি সম্পর্কে ভাবতে শুরু করি। কোচ, সেই দল, সেই সদস্য, সেই গ্রাউন্ড, সেই অ্যাওয়ে ম্যাচ, এই ভাল খেলা, সেই খারাপ খেলা, আমার ব্যক্তিগত পারফরম্যান্স, সবই এসেছে, সব ফ্ল্যাশ এসেছে তাই যখন আমি সিদ্ধান্ত নিলাম যে এটাই হবে আমার শেষ খেলা হোক।'