মরসুমের শুরুতেই দু'বার ডার্বি (Kolkata Derby)। ১৩ জুলাই কলকাতা লিগের ডার্বির পর ১৮ আগস্ট ফের মুখোমুখি হবে ইস্টবেঙ্গল ও মোহনবাগান সুপার জায়েন্ট (East Bengal vs Mohun Bagan Super Giant)। ডুরান্ড কাপে (Durand Cup 2024) একই গ্রুপে রয়েছে ইস্টবেঙ্গল ও মোহনবাগান। গত কয়েক বছরের মতো এবারও গ্রুপ সুপার 'এ'- মোহনবাগান জায়েন্ট (Mohun Bagan Super Giant) ও ইস্টবেঙ্গল এফসি (East Bengal FC) একই গ্রুপে থাকছে। এই দুই দল ছাড়া এই গ্রুপে আছে ডাউনটাউন হিরোজ এফসি ও ইন্ডিয়ান এয়ারফোর্স এফটি।
কলকাতায় গ্রুপ 'এ'-র পাশাপাশি, গ্রুপ 'বি' ও গ্রুপ 'সি'-রও খেলা হবে। মহমেডান স্পোর্টিং ক্লাব রয়েছে গ্রুপ 'বি'- তে। গ্রুপের বাকি তিনটি দল হল- বেঙ্গালুরু এফসি, ইন্টার কাশী এফসি ও ইন্ডিয়ান নেভি। গ্রুপ 'সি'-র চার দল কেরালা ব্লাস্টার্স, পঞ্জাব এফসি, মুম্বই সিটি এফসি ও সিআইএসএফ প্রোটেক্টার্স এফটি। ২৭ জুলাই থেকে শুরু ডুরান্ড কাপ। ৩১ আগস্ট হবে ফাইনাল ম্যাচ। তবে জটিলতা রয়েছে আইএসএল-এর ক্লাব হায়দরাবাদ এফসিকে নিয়ে। কারণ ট্রান্সফার ব্যান থাকায় নতুন কোনও ফুটবলারকেই সই করাতে পারছে না তারা। এ নিয়ে সর্বভারতীয় ফুটবল ফেডারেশনকে চিঠিও দিয়েছে তারা।
তবে শুধু ভারতের ক্লাবগুলি নয়, ডুরান্ড কাপে খেলতে আসবে ভুটান, বাংলাদেশ ও নেপালের ক্লাব। সেই কারণেই, এবার ট্রফি ফ্ল্যাগ অফ হওয়ার কথা রাষ্ট্রপতি ভবন থেকে। কলকাতা ছাড়াও এবারের ডুরান্ড কাপ হবে কোকরাঝাড়, জামশেদপুরে। কলকাতার দু'টি স্টেডিয়ামে হবে ডুরান্ড কাপের ম্যাচ। যার মধ্যে রয়েছে যুবভারতী ক্রীড়াঙ্গন ও কিশোর ভারতী ক্রীড়াঙ্গন। কোয়ার্টার ফাইনাল কোকরাঝাড়, জামশেদপুর তবে দুই সেমিফাইনাল ও ফাইনাল হবে যুবভারতীতে।
কলকাতা লিগে দুই প্রধানই রিজার্ভ দল খেলাচ্ছে। পরিস্থিতি যা তাতে মনে করা হচ্ছে কলকাতা লিগের ডার্বিতেও রিজার্ভ দলই খেলবে। তবে ডুরান্ড কাপকে প্রি সিজন টুর্নামেন্ট হিসেবে ধরে সমস্ত আইএসএল ক্লাব। এই টুর্নামেন্টে তাই শক্তিশালি দল খেলায় সকলেই। ফলে খাতায় কলমে মরসুমের প্রথম ডার্বি ১৩ জুলাই হলেও, ১৮ আগস্টেই ইস্টবেঙ্গল ও মোহনবাগান তাদের প্রকৃত শক্তি প্রদর্শনের খেলা দেখবে।