শনিবার আরও এক ফাইনাল খেলতে নামবে ইস্টবেঙ্গল (East Bengal)। এই মরসুমে ট্রফি বলতে শুধুই সুপার কাপ (Super Cup 2024) জিতেছে লাল-হলুদ। এবার ইস্টবেঙ্গলের ডেভলপমেন্ট দলের (East Bengal Development League) কাছে সুযোগ আরও একবার ট্রফি তাঁবুতে নিয়ে আসার। শুধু দরকার এই ম্যাচটা জেতা। ফাইনাল ম্যাচে বিনো জর্জের (Bino George) ছেলেদের সামনে প্রতিপক্ষ পঞ্জাব এফসি (Punjab FC)। মুম্বইতে অনুষ্ঠিত হতে চলা এই ফাইনালের জন্য সুদূর বার্সেলোনা (Barcelona) থেকে বার্তা পাঠিয়েছেন দলের প্রধান কোচ কার্লেস কুয়াদ্রাতও।
যুব দলের পারফরম্যান্স এমনিতেই নজর কেড়েছে সমর্থকদের। একে একে মূল দলে উঠে এসেছেন পিভি বিষ্ণু, সায়ন বন্দোপাধ্যায়দের মতো ভবিষ্যতের তারকারা। তবে তাতেই তৃপ্ত হতে নারাজ ইস্টবেঙ্গল টিম ম্যানেজমেন্ট। ট্রফি জিতেই উৎসব করতে চাইছেন তারা। টুর্নামেন্টের সেমিফাইনালে শক্তিশালী মুথূট এফসির বিপক্ষে প্রথমার্ধের শেষে ইস্টবেঙ্গল ২-০ গোলের ব্যবধানে পিছিয়ে থাকলেও দ্বিতীয়ার্ধে অনবদ্য ছন্দে ধরা দেয় লাল-হলুদ ব্রিগেড। সেখান থেকেই পরবর্তীতে সমতায় ফিরে আরও এক গোলের ব্যবধানে এগিয়ে যায় ইস্টবেঙ্গল। যদিও অতিরিক্ত সময় তা ধরে রাখা সম্ভব হয়নি।
ম্যাচ গড়ায় ট্রাইবেকারে। সেখানেও একচেটিয়া আধিপত্য থাকে ইস্টবেঙ্গলের। শেষ পর্যন্ত জয় সুনিশ্চিত করে ফেলে ইস্টবেঙ্গল ফুটবল ক্লাব। আর একটা ম্যাচ। লিগ জয়ের ম্যাচ। যেখানে তাদের প্রতিপক্ষ দল হিসেবে রয়েছে শঙ্করলাল চক্রবর্তীর পাঞ্জাব এফসি। অন্যদিকে শক্তিশালী বেঙ্গালুরু এফসিকে হারানোর পর এবার কলকাতা ময়দানের অন্যতম প্রধান ইমামি ইস্টবেঙ্গল দলকে হারানোর লক্ষ্য রয়েছে পাঞ্জাবের। শনিবার রাত আটটায় শুরু হবে এই ম্যাচ। ইউটিউবে সরাসরি দেখা যাবে এই ম্যাচ। ইন্ডিয়ান ফুটবল টিমের ইউটিউব চ্যানেলে দেখা যাবে এই ম্যাচ।
প্রথমবারের মতো বাংলায় এই খেতাব আসার হাতছানি। সিনিয়র দলের পর এবার ছোটদের চূড়ান্ত সাফল্য কামনায় আপামর লাল-হলুদ জনতা। শুধু তাই নয়, এই টুর্নামেন্টে ভাল খেলা ফুটবলারদের সামনে থাকবে মূল দলের হয়ে খেলার সুযোগ। ফলে শুধু ট্রফি জেতা নয় ভবিষ্যত সুনিশ্চিত করতে নামবে লাল-হলুদ ফুটবলাররা।