শিলমোহর পড়ল ইস্টবেঙ্গলের (East Bengal) ট্রান্সফার গুঞ্জনে। পঞ্জাব এফসি থেকে মাদিয়া তালালকে (Madih Talal) দুই বছরের জন্য সই করিয়ে নিল ইস্টবেঙ্গল (East Bengal Transfer News)। অনেকদিন আগে থেকেই লাল-হলুদে এই ফুটবলারের সই করার গুঞ্জন শোনা যাচ্ছিল।
ফরাসি ফুটবলার মাদিয়া তালালকে পেতে ঝাঁপিয়েছিল লাল-হলুদ। তবে লাল-হলুদের সঙ্গে লড়াইয়ে ছিল মুম্বই সিটি এফসিও (Mumbai City FC)। পঞ্জাব এফসি-র (Punjab FC) এই ফুটবলার এবারে দারুণ ছন্দে আছেন। ২৬ বছর বয়সী এই অ্যাটাকিং মিডফিল্ডার ১৯ ম্যাচে চারটি গোল করেছেন। এই মরসুমে এফসি গোয়ার বিরুদ্ধে তাঁর দুই অ্যাসিস্ট জিততে সাহায্য করেছিল পঞ্জাবকে। গোল করেছেন মুম্বই সিটি এফসি-র বিরুদ্ধেও। পাশাপাশি রয়েছে আটটি অ্যাসিস্ট। এরিয়াল ডুয়েলেও বেশ ভাল এই ফুটবলার। তাঁর দক্ষতা মুগ্ধ করেছে আইএসএল-এর বিভিন্ন ক্লাবের কোচদের। এর আগে গ্রিক ক্লাব কিফসিয়াস এফসি-র হয়ে খেলতেন মাদিয়া। ২১ ম্যাচে পাঁচ গোল ছিল তাঁরা সেখান থেকেই আসেন পঞ্জাব এফসি-তো সুপার সিক্সের লড়াইয়ে এখনও প্রবলভাবে টিকে রয়েছে পঞ্জাব। সাত নম্বরে থাকা এই দলের পয়েন্ট ২১।
ইতিমধ্যেই দিমিত্রিয়াস ডিমানটাকোস, ডেভিডকে সই করিয়ে নিয়েছে ইস্টবেঙ্গল। এর ফলে আক্রমণভাগের শক্তি ফিরবে বলে মনে করছেন সমর্থকরা। ইমামি ইস্ট বেঙ্গল এফসি প্রধান কোচ কার্লেস কুয়াদরাত মন্তব্য করেছেন, 'তালাল প্রথম আইএসএল মরসুমে দারুণ প্রভাব ফেলেছে। তার প্রতিভা দলের আক্রমণকে ভাল জায়গায় নিয়ে গিয়েছে। ও লিগে সর্বাধিক অ্যাসিস্ট করে রেকর্ড করেছেন।' ভারতে আসার আগে, তালাল ইউরোপ জুড়ে বেশ কয়েকটি ক্লাবের হয়ে খেলেছেন। যার মধ্যে রয়েছে ফ্রান্সের অ্যামিয়েন্স এসসি, এন্টেন্টে এসএসজি, রেড স্টার এফসি এবং ইউএস অ্যাভরাঞ্চস, স্পেনের লাস রোজাস সিএফ এবং গ্রিসের এ.ই. কিফিসিয়া।
ইমামি ইস্ট বেঙ্গল এফসি-তে যোগ দিতে পেরে রোমাঞ্চিত তালাল বলেন, 'ভারতীয় ফুটবলে ইস্টবেঙ্গলের অবদান অপরিসীম এবং আমি এই ক্লাবে খেলতে পেরে সম্মানিত৷ আমি আমার নতুন সতীর্থ এবং অবিশ্বাস্য ভক্তদের সঙ্গে দেখা করতে পেরে খুব উত্তেজিত। এই ক্লাবটা স্পেশাল।'