নিজেই খবর দিয়েছিলেন, ক্যানসারের সঙ্গে লড়াইয়ে হেরে গিয়ে প্রয়াত হিথ স্ট্রিক। কিছু সময় পরেই ফের ট্যুইট করে তাঁর মৃত্যুর খবর গুজব বলে ট্যুইট করলেন হিথ স্ট্রিকের এক সময়ের সতীর্থ তথা জিম্বাবোয়ের তারকা বোলার হেনরি ওলঙ্গা।
সকালে হেনরি ট্যুইটারে লিখেছেন, 'না ফেরার দেশে পাড়ি দিলেন হিথ স্ট্রিক। অত্যন্ত দুঃখের। সর্বকালের সেরা অল রাউন্ডারের সঙ্গে খেলার অভিজ্ঞতা দারুণ।' এর পরেই সকাল সাড়ে দশটা নাগাদ স্ট্রিকের সঙ্গে তাঁর হোয়াটসঅ্যাপ চ্যাটের ক্রিনশট শেয়ার করেন ওলঙ্গা। সেখানে দেখা যায়, স্ট্রিক নিজেই লিখেছেন তাঁর বেঁচে থাকার কথা। তিনি লিখেছেন, ‘আমি নিশ্চিত করতে পারি যে হিথ স্ট্রিকের মৃত্যুর গুজবকে অতিরঞ্জিত করা হয়েছে। আমি এইমাত্র ওর কাছ থেকে শুনেছি। থার্ড আম্পায়ার তাকে ফিরতে বলেছেন। ও এখনও বেঁচে রয়েছে।‘
স্ট্রিকের মৃত্যুর খবর দ্রুত ছড়িয়ে পড়ার পরে শোকের ছায়া নেমে আসে ক্রিকেট ফ্যানদের মধ্যে। সমর্থক, সতীর্থ ক্রিকেটাররা দুঃখ প্রকাশ করতে শুরু করে দেন। তবুও, ওলোঙ্গার আপডেটের পরেই, স্ট্রিকের সুস্থতাকে ঘিরে অনিশ্চয়তার মেঘ সরে গিয়েছে।
স্ট্রিক জিম্বাবুয়ের অন্যতম সেরা ক্রিকেটার ছিলেন। তিনি ৬৫টি টেস্ট এবং ১৮৯টি ওয়ানডে খেলেছেন। ব্যাট হাতে করেছেন ৪৯৩৩ রান। বল হাতেও বেশ সফল এই অলরাউন্ডার। সমস্ত ফরম্যাট মিলিয়ে ৪৫৫ উইকেট রয়েছে তাঁর ঝুলিতে। স্ট্রিক হলেন প্রথম জিম্বাবোয়ের ক্রিকেটার যিনি টেস্টে ১০০০ রান করেছেন এবং ১০০ উইকেটও নিয়েছেন। পাশাপাশি ওয়ানডেতে ২০০০ রানও রয়েছে তাঁর।
স্ট্রিকের পরিবার ইতিমধ্যেই জানিয়েছিল যে কিংবদন্তি ক্রিকেটার অসুস্থ। ক্যানসারের সঙ্গে লড়াই করছেন এবং প্রয়জনীয় চিকিৎসাও নিচ্ছেন। এরপরেই সকালে এমন খবরে মন খারাপ হয়ে গিয়েছিল ক্রিকেটপ্রেমীদের। সোশ্যাল মিডিয়ায় নানা ধরনের পোস্ট হতে থাকে।