সাত মাসের মধ্যে দ্বিতীয়বার বিশ্বকাপ (T20 World Cup 2024) জেতার হাতছানি টিম ইন্ডিয়ার (Team India) সামনে। টি২০ বিশ্বকাপের ফাইনালে ভারতের বিরুদ্ধে দক্ষিণ আফ্রিকা (India vs South Africa)। বিশ্বকাপে অপরাজিত থাকা ভারতের সামনে দারুণ সুযোগ বলেই মনে করছেন ক্রিকেট বিশেষজ্ঞরা। ওয়েস্ট ইন্ডিজে স্পিনাররা বেশি সুবিধা পাচ্ছেন বলেই এগিয়ে রয়েছে ভারতীয় দল এমনটাই মত সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়ের (Sourav Ganguly)। শুক্রবার কলকাতায় এক অনুষ্ঠানে এসে টিম ইন্ডিয়া নিয়ে আশার কথাই শোনালেন ভারতীয় বোর্ডের (BCCI) প্রাক্তন সভাপতি।
ভারতীয় দলকে কোনও টিপস দিতে চান না সৌরভ। তাঁর মতে ভারতীয় দল দারুণ ক্রিকেট খেলে ফাইনাকে উঠেছে। নতুন করে টিপস দেওয়ার প্রয়োজন নেই। সাংবাদিকদের এই প্রশ্নের উত্তরে তিনি বললেন, 'আমার কোনও পরামর্শ নেই, টুর্নামেন্টের শুরুতে আমি একটা পরামর্শ দিয়েছিলাম, যাও এবং স্বাধীনভাবে খেল কারণ এটা টি-টোয়েন্টি ফরম্যাট… তাঁরা এটা করেছে। ভারত খুব শক্তিশালী দল… আমি শুরুতেই বলেছিলাম। এছাড়াও সাত মাসে দুটি বিশ্বকাপের ফাইনালে ওঠাটা দলের সামর্থ্যের কথা বলে। এই দল ভাল ফল করবে।'
অপরাজিত হয়ে ফাইনালে উঠলেও ভারতের রান মেশিন বিরাট কোহলি ওপেনে নেমে রান পাচ্ছেন না। অলরাউন্ডার শিবম দুবেও ছন্দে নেই। তবে কি ফাইনালে দলে পরিবর্তন হবে? সৌরভ যদিও তা মনে করেন না। তিনি বলেন, 'রোহিত দলে কোনও পরিবর্তন করবে বলে মনে হয় না। আমার মনে হয় তার দরকারও নেই। যে দল খেলছে তারা ভাল খেলছে।' বিরাট কোহলিকে নিয়ে প্রশ্ন করা হলে তিনি বলেন, 'বিরাটকে নিয়ে কোনও কথাই হবে না। ৪-৫টা ম্যাচ খারাপ হতেই পারে। ফাইনালে আশা করি ভাল খেলবে।'
বার্বেডোজের পরিস্থিতি এই মুহূর্তে ঠিক কেমন তা নিয়ে কোনও ধারনা না থাকলেও, সৌরভ মনে করেন তিন স্পিনার নিয়ে খেলাই বুদ্ধিমানের কাজ হবে। পাশাপাশি কোচ রাহুল দ্রাবিড়ের শেষ ম্যাচ। তাঁকেও শুভেচ্ছা জানিয়েছেন মহারাজ।
এবারের ভারতীয় দল যে কতটা আলাদা তা টুর্নামেন্টে বারবার প্রমাণতি হয়েছে। এই দলে বিরাট কোহলি, রবীন্দ্র জাদেজাদের মত তারকারা ফর্মে ধারেকাছে না থাকলেও প্রতিপক্ষকে দুরমুশ করতে জানে। এই দল জানে ২২ গজের বদলা ২২ গজেই কী করে নিতে হয়। সুপার এইটে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে গতবছরের ১৯ নভেম্বর ওডিআই বিশ্বকাপ ফাইনাল হারের বদলা নিয়েছে। এই দল ইংরেজদের বিরুদ্ধে প্রতিশোধ নিয়ে বুঝিয়ে দিয়েছে ভারতের শক্তি। এবার শুধু সামনে প্রোটিয়ারা।