প্রথম ম্যাচেই ডাকওয়ার্থ লুইস নিয়মে সাত রানে হারতে হয়েছে কলকাতা নাইট রাইডার্সকে (Kolkata Knight Riders)। পঞ্জাব কিংসের (Punjab Kings) বিরুদ্ধে মাচের শেষদিকে বৃষ্টি এসে যাওয়ায় তা পরিত্যক্ত হয়। DLS নিয়মে এগিয়ে থাকায় পুরো পয়েন্ট পায় পঞ্জাব। যদিও এই হারে একেবারেই হতাশ হতে নারাজ কেকেআর ক্যাপ্টেন নীতিশ রানা (Nitish Rana)। তাঁর দাবি দল ভালোই খেলেছে। নাইটদের সোশ্যাল মিডিয়ায় শেয়ার করা ভিডিওতে নিজের গোপন অস্ত্রের কথাও ফাঁস করে দিলেন নাইট ক্যাপ্টেন।
ম্যাচ হারের পরও বরুণ চক্রবর্তীর(Varun Chakravarthy) প্রশংসায় পঞ্চমুখ রানা। তিনি জানান, উইকেট দরকার হলেই বরুণের হাতে বল তুলে দেন নাইট অধিনায়ক। উইকেটও পান বরুণ। শনিবার দলের অন্য বোলাররা মোহালির মাঠে যখন একের পর এক মার খাচ্ছেন, ঠিক তখনই দারুণ বল করতে থাকেন এই মিস্ট্রি স্পিনার। মাঝের ওভার গুলোতে পঞ্জাবের রান আটকাতে দারুণ ভূমিকা নেন বরুণ। নয়ত আরও বড় রান করে ফেলত পঞ্জাব। রানা বলেন, 'যখনই উইকেট দরকার হয় তখনই বরুণের হাতে বল তুলে দিই। আগের দিনও দারুণ বল করেছে।'
আরও পড়ুন: গুরুতর চোট, IPL-এ খেলতে পারবেন না কেন উইলিয়ামসন
৪ ওভারে ২৬ রান দিয়ে এক উইকেট তুলে নেন তিনি। তাঁকে নিয়ে কথা বলতে গিয়ে রানা আরও বলেন, 'মাঝের ওভার গুলোয় যখন রান আটকানোর দরকার ছিল তখন দারুণভাবে ও নিজের কাজটা সামলেছে। আর এতে আমরা আত্মবিশ্বাস পেয়েছি। পরের ম্যাচগুলোতে এমন পারফরম্যান্স আমাদের সাহায্য করবে।'
বৃষ্টির জন্য ম্যাচ আগেই শেষ হয়ে যাওয়ায় হেরে যেতে হয় নাইটদের। সাত উইকেট হারিয়ে ফেললেও, রানার দাবি তাঁরা ম্যাচটা জিততেই পারতেন। নাইট অধিনায়ক বলেন, 'বৃষ্টির ব্যাপারটা আমাদের হাতে থাকে না। কী বলব এই নিয়ে। তবে আমরাও ম্যাচটা জিততে পারতাম। ওরা সময়ের থেকে দুই ওভার পেছনে ছিল। ফলে আমরা সুবিধা পেতে পারতাম।'
আরও পড়ুন: IPL-এর মাঝেই ব্যাট হাতে সুনীল, কভার ড্রাইভ-পুলে মাতালেন ফ্যানদের
বৃষ্টিতে ম্যাচ যে পন্ড হতে পারত, তা আগে থেকেই জানতেন নাইট ক্রিকেটাররা। সেই জন্যই শুরুতে বল করার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন রানা। গত দুইদিন ধরে বৃষ্টি হয়েছে মোহালিতে। তবে কেন ডাকওয়ার্থ লুইসের দিকে নজর রাখলেন না কেকেআর ক্রিকেটাররা? রানার দাবি, ' আমরা এই ব্যাপারটা খেয়াল রেখেই এগোচ্ছিলাম। কিন্তু তাও সফল হতে পারিনি।' যদিও লম্বা টুর্নামেন্টে ঘুরে দাড়ানোর কথাই শোনা গেল রানার মুখে।