শনিবার জেতা ম্যাচ হাত থেকে ফসকে গিয়েছিল এটিকে মোহনবাগানের। নর্থ-ইস্ট ইউনাইটেডের বিরুদ্ধে ১-১ গোলে ড্র করে সবুজ মেরুন ব্রিগেড। ম্যাচের ৩৪ মিনিটে বাগানের অজ়ি স্ট্রাইকাল ডেভিড উইলিয়ামসের গোলে এগিয়ে যায় কলকাতার এই ফুটবল ফ্র্যাঞ্চাইজ়ি। কিন্তু, ভাগ্যের লিখন বোধহয় আলাদাই ছিল। ৯০+৪ মিনিটে নর্থ-ইস্ট ইউনাইটেডের পরিবর্ত ফুটবলার ইদ্রিসা সাইলার গোলে সাজানো বাগান একেবারে ছাড়খার হয়ে যায়। মাত্র ১ পয়েন্ট নিয়েই সন্তুষ্ট থাকতে হয় হাবাসের দলকে।
এইবার প্রশ্ন হল, দ্বিতীয় সেমিফাইনালের প্রথম লেগ ড্র করে তো দ্বিতীয় লেগে একটা খেলার সুযোগ পাচ্ছে এই দুই দল। কিন্তু, ধরুন দ্বিতীয় লেগের ম্যাচটাও একইভাবে ড্র হল, তখন কী হবে? ঘাবড়ানোর কিছুই নেই। নির্ধারিত সময়ে দ্বিতীয় লেগের ম্যাচও যধি ড্র হয়, তাহলে খেলা গড়াবে অতিরিক্ত সময়ে। সেক্ষেত্রে টাই ব্রেকার নিয়ম লাগু করা হতে পারে।
আগামীকাল দ্বিতীয় লেগের ম্যাচ খেলতে নামছে এটিকে মোহনবাগান। এই ম্যাচে হাবাস তাঁর প্রথম একাদশে কোনও পরিবর্তন করবেন বলে তো মনে হয় না। আপাতত দুরন্ত ছন্দে রয়েছেন রয় কৃষ্ণা। ইন্ডিয়ান সুপার লিগ ২০১৯-২০ মরশুমের শুরু থেকেই এটিকে মোহনবাগান স্ট্রাইকার রয় কৃষ্ণা এখনও পর্যন্ত মোট ৩৯টি গোলের সঙ্গে যুক্ত রয়েছেন। তিনি নিজে ২৯টি গোল করেছেন। সাহায্য করেছেন ১০টি গোলে। এই সময়ের মধ্যে অন্য যে কোনও ফুটবলারের থেকে তিনি ১০টি গোল বেশি করেছে। আজও কি ফিজির এই স্ট্রাইকার জ্বলে উঠতে পারবেন? সেই অপেক্ষাতেই রয়েছেন বাগান সমর্থকেরা।
অন্যদিকে, এই নিয়ে চতুর্থবার বার চলতি লিগে একে অপরের মুখোমুখি হচ্ছে এটিকে মোহনবাগান এবং নর্থ-ইস্ট ইউনাইটেড। দুটো দলই লিগ পর্যায়ে একে অপরের বিরুদ্ধে একটা করে ম্যাচ জিতেছে। লিগ পর্যায়ে শেষবার কিন্তু হাইল্যান্ডার্স ব্রিগেড ২-১ গোলে জয়লাভ করেছে। অতঃপর প্লে-অফের ম্যাচ ১-১ গোলে ড্র হয়েছে।