২০ অক্টোবর দিনটা নিউজিল্যান্ড (New Zealand Cricket Team) ক্রিকেটের ইতিহাসে স্বর্ণাক্ষরে লেখা থাকবে। সকালে ছেলেরা ভারতীয় দলকে (Team India) প্রথম টেস্টে জিতে ইতিহাস গড়েছে। আর এবার দক্ষিণ আফ্রিকাকে (South Africa) হারিতে মেয়েদের টি২০ বিশ্বকাপ (ICC T20 World Cup 2024) জিতে নিল নিউজিল্যান্ডের মেয়েরা। দক্ষিণ আফ্রিকাকে ৩২ রানে হারিয়ে প্রথমবার টি-২০ বিশ্বকাপে চ্যাম্পিয়ন হল নিউজিল্যান্ড মহিলা ক্রিকেট দল।
নতুন বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন
অস্ট্রেলিয়া, ইংল্যান্ড, ওয়েস্ট ইন্ডিজের পর মহিলাদের টি-২০ ক্রিকেট পেল নতুন বিশ্বচ্যাম্পিয়ন। ব্যাটে, বলে দুরন্ত পারফরম্যান্স করে ফাইনালে ম্যাচের সেরা ক্রিকেটার হলেন কিউই তারকা অ্যামিলিয়া কের। অন্যদিকে, পুরুষদের মত দক্ষিণ আফ্রিকার মহিলারাও টি-২০ বিশ্বকাপের ফাইনালে হারলেন। আইসিসি ট্রফি না জেতার আক্ষেপটা দক্ষিণ আফ্রিকার ক্রিকেটে থেকেই গেল। চলতি টি-২০ বিশ্বকাপে ভারতকে হারিয়ে অভিযান শুরু করেছিল কিউই মহিলা দল, আর তাদের শেষটা হল ফাইনালের দুরন্ত জয়ে। গ্রুপে অস্ট্রেলিয়ার কাছে ছাড়া বাকি সব কটা ম্যাচে জিতল কিউই দল।
১৫৮ রান ডিফেন্ড করে জিতল নিউজিল্যান্ড
ফাইনালে টসে জিতে প্রথমে ব্যাট করতে নেমে নিউজিল্যান্ডের মহিলারা নির্ধারিত ২০ ওভারে করেছিলেন ৫ উইকেটে ১৫৮ রান। মহিলাদের আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে সর্বাধিক ম্যাচ খেলার নজির গড়া কিউই ওপেনার সুজা বেটিস করেন ৩২ রান। দলের পক্ষে সর্বোচ্চ রান করেন তারকা ব্যাটার অ্যামিলিয়া কের (৩৮ বলে ৪৩ রান) শেষের দিকে ব্রুক হালিডে ২৮ বলে ৩৮ রানের গুরুত্বপূর্ণ ইনিংস খেলেন। জবাবে ব্যাট করতে নেমে দক্ষিণ আফ্রিকার অধিনায়ক লোরা ওলভারডার্ট (৩৩) শুরুতে চেষ্টা করলেও, বাকিরা একেবারে ফাইনালের মানসিক চাপটা নিতে পারলেন না। দুই কিউই বোলার রোজমারি ও অ্যামেলিয়া কের ৩টি করে উইকেট নেন।
এর আগে মহিলাদের তিনটি টি টোয়েন্টি বিশ্বকাপে চ্যাম্পিয়ন ছিল অস্ট্রেলিয়া। অজিদের একাধিপত্যে দাঁড়ি টানল কিউই। প্রসঙ্গত, সেমিফাইনালে দক্ষিণ আফ্রিকার কাছে হেরে বিদায় নিয়েছিল অজি মহিলা দল।