পুরুষ ও মহিলাদের কুস্তি করতে তো প্রায়শই দেখা যায়, কিন্তু শাড়ি পরে ও ঘোমটা দিয়ে কখনও মহিলাদের কুস্তি করতে দেখেছেন? শুনতে অবাক লাগলেও এমনটাই হয়েছে উত্তরপ্রদেশের হমিরপুর জেলায়। সেখানে মাথায় ঘোমটা দিয়েই কুস্তি লড়লেন মহিলারা। হমিরপুরের নিভাদা গ্রামে মহিলাদের এই কুস্তির আয়োজন করা হয়। জানা গিয়েছে, সেই ব্রিটিশ আমল থেকেই এই রীতি চলে আসছে। যেখানে গ্রামের মহিলারা শাড়ি পড়ে কুস্তি লড়েন। আর এই কুস্তিতে পুরুষদের কোনওরকম প্রবেশাধিকার থাকে না। এমনকী পুরুষরা যাতে কুস্তিক্ষেত্রের আশেপাশে না যেতে পারেন তার জন্য় লাঠি নিয়ে পাহারাও দেন মহিলারা।
কুস্তির রেফারি থেকে দর্শক, সকলেই মহিলা। যদি কোনও পুরুষ কুস্তি দেখতে যান তবে তাঁকে মহিলারাই লাঠি দিয়ে মেরে সেখান থেকে তাড়িয়ে দেন। এবার মোট ৪৪টি কুস্তি হয়। ঘোমটা পরা মহিলাদের কুস্তি দেখে তাঁদের হাততালি দিয়ে উৎসাহিত করে কিশোরীরা। আর শুধু মধ্যবয়স্করাই নয়, বয়স্করাও অংশ নেন কুস্তিতে। সবশেষে বিজয়ীদের পুরস্কৃত করা হয়।
গ্রামবাসীরা জানান, ব্রিটিশ আমলে ইংরেজরা এই অঞ্চলে প্রচুর অত্যাচার চালায়। তাই সেই সময় আত্মরক্ষার্থে কুস্তি শিখেছিলেন গ্রামের মহিলারা। তারপর থেকেই চলে আসছে এই রেওয়াজ। গ্রামের প্রধান গিরজা দেবী বর্মা জানান, এই প্রতিযোগিতায় শুধু মহিলা ও কিশোরীদের প্রবেশাধিকার ছিল। প্রতিযোগিতা যতক্ষণ চলেছে ততক্ষণ আশেপাশে কোনও পুরুষকে যেতে দেওয়া হয়নি।