শনিবার পঞ্চায়েত ভোটের দিন সবেতন ছুটি ঘোষণা করল রাজ্য সরকার। রাজ্যের ২২টি জেলার যে সব এলাকায় পঞ্চায়েত নির্বাচন হবে, সেই সকল এলাকায় রাজ্য সরকারের সব অফিস, শিক্ষা প্রতিষ্ঠান, অন্যান্য সরকারি প্রতিষ্ঠান, দোকান, কলকারখানা-সহ বিভিন্ন বাণিজ্যিক ও শিল্প প্রতিষ্ঠানে ছুটি থাকবে।
কমিশনের বিজ্ঞপ্তিতে জানানো হয়েছে, সবেতন ছুটি দেওয়ার বিষয়টি মঞ্জুর করেছে রাজ্যের অর্থ দফতর। রাজ্যের পুরসভা এলাকায় কর্মসূত্রে থাকেন, অথচ পঞ্চায়েত এলাকার ভোটার— এমন ব্যক্তিদেরও সবেতন ছুটি দেওয়ার নির্দেশ দেওয়া হয়েছে।
সবেতন ছুটি পাবেন বেসরকারি কর্মচারীরাও। বেতন কাটার আশঙ্কায় যাতে কোনও কর্মী ভোট দিতে অনাগ্রহী না হন, সে কারণে সবেতন ছুটি দেওয়ার কথা বলা হয়েছে। রাজ্যের ২০টি জেলার গ্রাম পঞ্চায়েত, পঞ্চায়েত সমিতি এবং জেলাপরিষদ আসনে এবং দার্জিলিং ও কালিম্পং জেলার কেবল গ্রাম পঞ্চায়েত, পঞ্চায়েত সমিতির আসনে আগামী শনিবার নির্বাচন হতে চলেছে।
কমিশনের তরফে জানানো হয়েছে যে, দার্জিলিং ও দুই ২৪ পরগনা জেলার দুর্গম এলাকায় ভোটগ্রহণের জন্য আগামীকাল সকাল থেকে রওনা হবেন ভোটকর্মীরা। ৮ তারিখের আগেই রাজ্যে পৌঁছে যাবে বাকি ৪৮৫ কোম্পানি কেন্দ্রীয় বাহিনী। বিকেল ৫টায় শেষ হচ্ছে প্রচার। ৮ তারিখ সকাল ৭টা থেকে বিকেল ৫টা ভোটগ্রহণ।
শ্রম দফতরের নির্দেশে বোঝানো হয়েছে, সংগঠিত ক্ষেত্র ছাড়া অসংঠিত ক্ষেত্রে শ্রমিক বা মজুরদেরও ভোটের দিন ছুটি দিতে হবে। জনপ্রতিনিধিত্ব আইনের ১৩৫ বি ধারা অনুযায়ী তাদের সেদিন ছুটি থাকলেও মজুরি দিতে হবে।