মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে প্রেসিডেন্ট নির্বাচনের প্রক্রিয়া চলছে। এবারের নির্বাচনের ময়দানে মুখোমুখি কমলা হ্যারিস ও ডোনাল্ড ট্রাম্প। আমেরিকার নির্বাচন কমিশন চেষ্টা করে যাতে মানুষ যতটা সম্ভব বেশি ভোট দেয়। ভোটের হার বাড়ানোর জন্য কমিশন বিভিন্ন ধরনের প্রচার চালায়। একই রকম চেষ্টা চলছে আমেরিকার ৪০ জন নাগরিকের ভোটের জন্য। কারণ, নাসার চার মহাকাশচারী বর্তমানে আন্তর্জাতিক স্পেস স্টেশনে আটকে পড়েছেন। এর মধ্যে রয়েছেন সুনিতা উইলিয়ামস এবং বুচ উইলমোর, যারা মহাকাশে আটকা পড়েছেন।
আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশন (আইএসএস) মার্কিন প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে ভোট দেওয়ার প্রস্তুতিও নিয়েছে। যে কারণে, সুনিতা উইলিয়ামস এবং অন্য ৪ মহাকাশচারী স্পেস স্টেশন থেকেই মার্কিন নির্বাচনে তাদের ভোট দিতে পারবেন।
মহাকাশ থেকে ভোট দেওয়ার প্রক্রিয়া কী?
১৯৯৭ সাল থেকে, নাসার মহাকাশচারীরা মহাকাশ স্টেশন থেকে নির্বাচনে ভোট দিচ্ছেন। মহাকাশচারীরা মহাকাশ স্টেশনে উপস্থিত কক্ষপথ পরীক্ষাগার থেকে ইলেকট্রনিক ব্যালটের মাধ্যমে ভোট দেন। স্যাটেলাইট ফ্রিকোয়েন্সির মাধ্যমে ইলেকট্রনিক ব্যালটগুলি মহাকাশ স্টেশনে পাঠানো হয়, তারপরে মহাকাশচারীরা তাদের ভোট দেন। ভোট দেওয়ার পরে, ইলেকট্রনিক ব্যালট পৃথিবীতে পৌঁছয়।
নাসা তাদের মহাকাশচারীদের জন্য মহাকাশ যোগাযোগ এবং নেভিগেশন প্রোগ্রাম সুবিধা প্রদান করে। এর অধীনে, যখন একজন মহাকাশচারী একটি মিশনে যান, তখন তাকে ভোট দেওয়ার জন্য অগ্রিম রেজিস্ট্রেশন করতে হবে, এর জন্য মহাকাশচারীকে পোস্টকার্ড আবেদন পূরণ করতে হয়।
আইএসএস-এ আটকে ৪ মহাকাশচারী
বর্তমানে নাসার ৪ মহাকাশচারী আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশনে উপস্থিত রয়েছেন। তাঁদের মধ্যে সুনিতা উইলিয়ামস রয়েছেন যিনি যান্ত্রিক ত্রুটির কারণে আইএসএস-এ আটকে রয়েছেন। এছাড়াও রয়েছেন স্পেসএক্স ক্রু -৯-এর ডন পেটিট, নিক হেগ, বুচ উইলমোর।
স্পেস স্টেশন থেকে আমেরিকার নির্বাচনে ভোট দেওয়ার পাশাপাশি সাধারণ মানুষকেও সচেতন করেছেন সুনিতা উইলিয়ামস। তিনি ভোটদানকে একটি দায়িত্ব হিসেবেবার্তা দেন। মহাকাশ থেকে তা করতে পারার অভিজ্ঞতাকে অনন্য বলে বর্ণনা করেন। সুনিতা উইলিয়ামস এবং বুচ উইলমোর ৫ জুন থেকে আইএসএস-এ আটকে পড়েছেন।
আগেই ভোট দেওয়ার ইচ্ছাপ্রকাশ করেছিলেন সুনিতা
সেপ্টেম্বরে এক সম্মেলনে মহাকাশে ভোট দেওয়ার ইচ্ছাপ্রকাশ করেছিলেন সুনিতা উইলিয়ামস। সেই সময় তিনি বলেছিলেন, 'নাগরিক হিসেবে এটি আমাদের অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ দায়িত্ব এবং মহাকাশ থেকে ভোট দিতে সক্ষম হওয়ার অপেক্ষায় আছি, যা দুর্দান্ত।' সেইমতোই ভোটদান করেছেন সুনীতা।