Wild Fire : ৪৩ কোটি বছর আগে পৃথিবীর আদিমতম দাবানল, কিন্তু গাছে নয়

ওয়েলস এবং পোল্যান্ডের বিজ্ঞানীরা ৪৩ কোটি বছরের পুরানো কাঠকয়লা (Charcoal) খুঁজে পেয়েছেন। পরীক্ষা করে জানা গিয়েছে সেগুলি জঙ্গলের আগুন। সেটি ছিল সিলুরিয়ান পিরিয়ড (Silurian Period)। তখন পৃথিবীর জীবন ছিল সম্পূর্ণ জলের উপর নির্ভরশীল। খুব কম পরিমান এলাকা ছিল স্থলভাগ। আর তারমধ্যেও খুব কম পরিমান এলাকা ছিল শুষ্ক। তবে জঙ্গলের যে আগুনের কথা বলা হচ্ছে তা খুবঅ অল্প সময়ের জন্য লেগেছিল।

যেখানে আগুন লেগেছিল সেখানে গাছ ছিল না। বরং বিশেষ ধরনের ছত্রাক ছিল। সেগুলিকে  বলা হত প্রোটোট্যাক্সাইট  (Prototaxites)। বিজ্ঞানীরা এখনও এই ছত্রাক সম্পর্কে তেমন কিছুই জানেন না। তবে সেগুলির প্রায় ৩০ ফুট উচ্চতা ছিল। মায়ানের কোলবি কলেজের প্যালিওবোটানিস্ট ইয়ান গ্লাসপুল বলেন, 'আমরা অবাক যে সেই সময় গাছের আকৃতির ছত্রাক ছিল। আগুন লেগেছিল সেই ছত্রাকগুলোতে। আমরা প্রাচীন ভূমি উদ্ভিদের ম্যাক্রোফসিল অনুসন্ধান থেকে এই তথ্য পেয়েছি।'

ইয়ান গ্লাসপুল আরও বলেন, আগুনের জন্য তিনটি জিনিসের প্রয়োজন। প্রথম জ্বালানী অর্থাৎ গাছ-গাছালি, দ্বিতীয় আগুনের উৎস যেমন বজ্রপাত এবং তৃতীয় অক্সিজেন যাতে আগুন জ্বলতে পারে। আগুন জ্বলে ও কাঠকয়লা পড়ে থাকে। সেই সময় পৃথিবীতে অক্সিজেন ছিল ১৬ শতাংশ। এখন তা ২১ শতাংশ। যদিও বিভিন্ন সময়ে এটির পরিবর্তন হয়।

অতীতে ৩৩ কোটি বছর আগের একটি দাবানলটি রেকর্ড করা হয়েছিল। এবার সেই রেকর্ড ভেঙে গেল। ইয়ান বলেন, পৃথিবীর বিভিন্ন প্রাকৃতিক প্রক্রিয়ার মধ্যে বনের আগুনও একটি। জার্নাল অব জিওলজিতে এই সংক্রান্ত একটি গবেষণার রিপোর্টও প্রকাশিত হয়েছে। 

আরও পড়ুন - ভারতের ৭ গুরু, যাঁদের যোগ-তপস্যায় মুগ্ধ তামাম দুনিয়া