NOTIFICATIONS
20th Sep
মহম্মদ কাইফ ও সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায় 
একটা সময় ভারতীয় দলের নির্বাচকরা মনে করতেন, শুধুমাত্র মুম্বই, বেঙ্গালুরু থেকেই ভাল ক্রিকেটার উঠে আসে। তবে সেই ধারনা ভেঙে ফেলেন সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়। এমনটাই লালরানটপকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে জানিয়েছেন ভারতীয় দলের প্রাক্তন ক্রিকেটার মহম্মদ কাইফ। তিনি বলেন, 'সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায় অধিনায়ক হিসেবে অনেক ক্রিকেটারকে সাহায্য করেছেন। যেমন আমি নিজেই। সৌরভ ও কোচ জন রাইটের জন্যই আমি ভারতীয় দলে খেলতে পেরেছি। কারণ ও যখন ক্যাপ্টেন ছিল, তখন কোনও ভেদাভেদ করেননি।'
সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায় ক্যাপ্টেন হওয়ার পর অনেককিছুই বদলে যায়। এমনটাই জানিয়েছেন কাইফ। ভারতীয় দলের মিডল অর্ডার ব্যাটারের কথায়, 'এর আগে ভেদাভেদ ছিল। সেই সময় মনে করা হত, ভাল ক্রিকেটার শুধুই মহারাষ্ট্র থেকে উঠে আসে। সিলেক্টররা মনে করতেন মুম্বইয়ের ক্রিকেটাররাই ভাল খেলতে পারে। অথবা কর্ণাটক বা ব্যাঙ্গালোরে ভাল ক্রিকেটার খেলে।' এই অবস্থার পরিবর্তন ঘটিয়েছিলেন বাংলার মহারাজ এমনটাই দাবি কাইফের। তিনি বলেন, 'সৌরভ বলেন শুধু এই কয়েকটি এলাকা নয়, প্রতিভা গোাট দুনিয়া জুড়েই রয়েছে। সমস্ত গ্রামে রয়েছে। আপনারা নজর রাখুন, ক্রিকেটারদের তুলে আনুন। ধোনি রাঁচি থেকে এসেছে। আমি এসেছি এলাবাদ থেকে। ছোট শহর থেকে এসেছি। জন রাইট বিদেশি হলেও, হেলিকপ্টার থেকে দেখার মতো, উপর থেকে দেখতেন। আমার কাছেও জিজ্ঞাসা করেছেন কোন নতুন প্লেয়ার আছে?'
ফিনিশারদের আলাদা সম্মান দিতেন সৌরভ ও জন রাইট। কাইফ বলেন, 'সৌরভের কথা ছিল, তুমি কোথা থেকে এসেছ তা জানার দরকার নেই, ভারতকে ম্যাচ জেতাতে পার কিনা সেটাই আসল। তা হলেই দলে তোমায় নেওয়া হবে। আমাকেও এই কথাই বলেছেন সৌরভ। আরও অনেকেকে তুলেও এনেছেন। নিচতলা থেকে বদল এনেছেন সৌরভ।' সাত নম্বরে ব্যাট করতে নেমে তিনি যে ম্যাচ জিতিয়েছেন, সেক্ষেত্রে সৌরভের বিরাট ভূমিকা ছিল। বলেন, 'সৌরভ আমাকে সাত নম্বরে নামিয়েছিলেন ফলে আমি সাফল্য পেয়েছি। সাত নম্বর একেবারেই খারাপ জায়গা নয়। আমি উত্তরপ্রদেশের হয়ে তিন নম্বরে খেলতে নামতাম।' রান করা নয়, বড় কথা হল ম্যাচ জেতাতে পারবে কিনা। কাইফ বলেন, 'সাত নম্বরে নেমে আমি যদি ৩০ বলে ৩০ রান করি, তা হলেও সমস্যা নেই। আমি আমার কাজ করে দিয়েছি। এই ৩০ রান ওপেনারদের বা উপরের দিকের ব্যাটারদের ৯০ বা সেঞ্চুরি করার সমান। এমনটাই বলা হত। যুবরাজ সিং আর আমাকে এই কথাও বলেছেন সৌরভ। তুমি দলের জন্য খেলছ, আমি তোমার পাশে থাকব।'
সৌরভ ও জন রাইট ভারতীয় দল থেকে সরে যাওয়ার পর সমস্যা হয়েছিল কাইফের। সেটাও স্বীকার করে নেন কাইফ। বলেন, 'পার্থক্য হয়েছে ওরা চলে যাওয়ার পর। নতুন কোচের পাশাপাশি নতুন ক্যাপ্টেন, নতুন নির্বাচক আসে। বেঙসরকার, চ্যাপেলের দর্শন আলাদা ছিল। ওনারা নিজের মতো ক্রিকেটার চাইতেন।'
